Книга Фоллаут: Московский Гамбит, страница 78 – Джон Сан

«Не даст, — подтвердил Седой. — Такие, как он, пленных не берут. Особенно тех, кто пытается сунуть нос в их секреты. Но мы и не собираемся попадаться, верно?» Он криво усмехнулся.

«А ты… ты сам боишься, дядь Серёг?» — неожиданно спросил Рыжий, глядя ему прямо в глаза.

Седой на мгновение замер. Вопрос был прямым и очень личным. Он давно уже разучился говорить о своих чувствах, тем более о страхе. Страх был его постоянным спутником все эти годы, он научился жить с ним, контролировать его, не давать ему парализовать волю.

«Страшно всем, Рыжий, — наконец ответил он, его голос был ровным и глухим. — Только дураки не боятся. И мертвецы. Я пока еще ни тот, ни другой. Да, мне страшно. Страшно за тебя, щенок ты неопытный. Страшно за тех, кто остался на «Маяковской» и ждет нас, как последнего чуда. Страшно облажаться и подвести их всех.» Он усмехнулся. «Но больше всего я боюсь другого — сидеть сложа руки и смотреть, как все вокруг медленно умирает. Это хуже любой быстрой смерти в бою. Так что да, я боюсь. Но мой страх не мешает мне делать то, что я должен.»

Он посмотрел на Рыжего. «И твой не должен мешать тебе. Преврати его в злость, в ярость, в холодный расчет. Это лучший способ выжить.»

Рыжий молчал, обдумывая его слова. Он всегда видел в Седом только сурового, циничного и немногословного командира. А сейчас перед ним приоткрылся другой человек — уставший, несущий на своих плечах огромный груз ответственности, но не сломленный. И это почему-то придало ему сил.

«Если там внутри крысы размером с собаку, я первый сдаюсь,» — неожиданно для самого себя попытался пошутить Рыжий, вспоминая логово Крота.

Седой посмотрел на него, и в его глазах мелькнула тень улыбки. «Тогда молись, чтобы они были размером с кошку. И чтобы у них не было плазменных винтовок. Потому что наши самодельные глушители от такого точно не спасут.»

Напряжение немного спало. Они еще раз проверили оружие, подтянули ремни рюкзаков. Седой достал из кармана две таблетки Рад-Х.

«Держи. Прими сейчас. Куда мы лезем — неизвестно, но лишняя защита от радиации не помешает.»

Они проглотили таблетки, запив их последними глотками воды. В флягах оставалось совсем на донышке.

Седой поднялся. «Ну что, Рыжий. Пора нырять в эту помойку. Другого пути в рай у нас, похоже, нет.» Его голос звучал спокойно, почти буднично, но Рыжий уловил в нем стальные нотки.

Они подошли к люку. Седой достал из рюкзака короткий ломик, который они нашли в одном из заброшенных помещений на «Сове».

«Ты страхуешь. Если что — сразу огонь на поражение и уходи к НП. Ясно?»

«Ясно, дядь Серёг.» Рыжий вскинул свой СКС, готовый к любым неожиданностям.

Седой присел на корточки, вставил ломик в щель между крышкой люка и бетонным основанием и с усилием налег. Раздался скрежет ржавого металла, потом глухой стук. Крышка, тяжелая и неподатливая, немного сдвинулась с места. Седой поднапрягся еще раз, и крышка, издав протяжный стон, отвалилась в сторону, открывая черное, воняющее сыростью и гнилью, отверстие, ведущее в неизвестность.

Из глубины пахнуло холодом и чем-то еще, от чего у Рыжего неприятно засосало под ложечкой.

Затишье перед бурей закончилось. Начинался их отчаянный гамбит.

Ржавый скрежет металла о бетон прозвучал в предрассветной тишине оглушительно, как выстрел. Седой и Рыжий замерли, прислушиваясь. Но вокруг по-прежнему царила лишь тишина заболоченного парка да далекий, едва уловимый гул со стороны «Кванта». Похоже, их никто не услышал.