Книга Fallout: Ядерная Самба, страница 119 – Джон Сан

* * *

Зед шагнул вперед.

— Мы принесли информацию, Король Манфред, — его голос звучал спокойно, но уверенно. — Информацию о тех, кто хочет испортить ваш Карнавал. О «призраках в белом», которые ищут здесь то, что им не принадлежит. И о технологиях, которые могут сделать вас еще могущественнее.

Глаза Манфреда сузились.

— Информация? Технологии? Это мне нравится! — он расхохотался. — Но в этом городе информация стоит дорого, чужак! Очень дорого! Что вы хотите взамен?

— Нам нужен этот, — Зед кивнул на криогенный стабилизатор. — Всего лишь на время. И мы готовы доказать нашу полезность.

Манфред задумался, поглаживая свою бороду, заплетенную в косички с вплетенными в них костями.

— Мой охладитель пива? — он снова расхохотался. — Оригинально! Но он мне нравится! Впрочем… — он хитро улыбнулся. — Карнавал — время игр и испытаний! Если вы пройдете мое маленькое испытание, я, возможно, одолжу вам мою игрушку. А если нет… — его улыбка превратилась в звериный оскал, — … вы станете главным украшением моего следующего пира!

Он хлопнул в ладоши. В зал втащили двух связанных пленников — бойцов из какой-то мелкой банды, посмевших перейти дорогу Королю Шутов.

— Вот ваше испытание! — провозгласил Манфред. — Арена! Победите их голыми руками — и мы поговорим о сделке! А мои верные подданные… — он обвел рукой свою свиту, — … будут судьями! И палачами, если вы проиграете!

Карнавал Смерти достигал своего пика. Зед и Изабель переглянулись. Они оказались в самом сердце безумия, в логове Короля Шутов, и их жизнь висела на волоске. Ставка была сделана. И это была очень рискованная ставка.

Глава 66: Арена Безумия

— Испытание! — взревел Манфред Безумный, его голос, усиленный каким-то самодельным мегафоном, раскатился по тронному залу «Театро Мунисипаль». Толпа его «придворных» — ряженых отморозков, полуголых девиц с безумными глазами и просто городских сумасшедших, нашедших у Короля Шутов приют и развлечение, — одобрительно взвыла. — Вы хотите мой охладитель пива? Мою прелесть, что дарит мне божественную прохладу в этом пекле? Докажите, что вы достойны! Докажите это на Арене!

Зеда и Изабель, подталкиваемые ухмыляющимися охранниками Манфреда, вывели из тронного зала на то, что когда-то было главной сценой театра. Теперь она была превращена в настоящую гладиаторскую арену. Оркестровую яму засыпали песком и битым стеклом, а саму сцену окружили высоким барьером из ржавых листов металла и колючей проволоки. С балконов и из лож, украшенных гирляндами из костей и мигающих лампочек, на них пялились сотни жаждущих крови глаз. Дикая, ритмичная музыка, от которой сотрясались стены, только усиливала атмосферу безумного, первобытного ритуала.

— Ваше оружие? — Манфред снова рявкнул в мегафон, усаживаясь на свой трон в королевской ложе. — Ваше оружие — это ваша ярость! Ваша хитрость! И ваше желание жить! А против вас… — он сделал театральную паузу, — … мои любимчики! Непобедимые! Ужасные! Встречайте — Оси Жемеус ду Лишу! Близнецы из Мусора!

Под рев толпы на арену, лязгая цепями, вышли двое. «Близнецами» их можно было назвать лишь с очень большой натяжкой. Два огромных, мускулистых ублюдка, ростом под два метра каждый, их тела были покрыты шрамами, ожогами и грубыми татуировками. Одеты они были в лохмотья, поверх которых были нашиты куски автомобильных покрышек и металлолома. В руках у одного была тяжелая цепь с приваренным к ней якорем, у второго — два ржавых тесака, больше похожих на разделочные ножи мясника. Их лица, искаженные гримасами ярости и предвкушения, были размалеваны какой-то белой глиной, а в глазах горел наркотический огонь.