Книга Fallout: Ядерная Самба, страница 81 – Джон Сан

И тут он увидел ее. Умбра. Она стояла в дальнем конце зала, у поврежденного витражного окна, ее силуэт четко вырисовывался на фоне багрового от пожаров неба Рио. Энергетический пистолет в ее руке был направлен не на него, а на центральный терминал Калькулятора, где все еще светился экран с расшифровываемыми данными.

— Ты не понимаешь, Z-3D! — ее голос, усиленный модулятором, пронесся над грохотом боя. Она обращалась к нему, но не смотрела в его сторону. — Ты — собственность Института! И я верну тебя домой. В клетку или в мешке для трупов — это уже детали. Но эти данные… они должны быть уничтожены. Они слишком опасны. Даже для нас.

— Этот «дом» для меня всегда был тюрьмой, Умбра! — прорычал Зед, уворачиваясь от выстрела одного из ее агентов и вонзая мачете ему в грудь. — И я лучше сдохну, чем вернусь туда! А что касается данных… похоже, мы с тобой хотим одного и того же. Только по разным причинам!

Он бросился к ней, прорубаясь сквозь ряды ее агентов. Умбра, наконец, перевела на него взгляд. В ее темных глазах он увидел не только холодную решимость оперативника, но и что-то еще… что-то похожее на застарелую боль. Или ненависть.

Их разделяло всего несколько метров, заваленных телами и горящими книгами.

— Ты всегда был предсказуем, Зед, — сказала она, ее голос уже не был усилен модулятором, он стал тише, интимнее, и от этого — еще более зловещим. — Эмоции вместо тактики. Институт пытался это из тебя выбить. Похоже, безуспешно.

— А ты всегда была идеальной машиной, Умбра, — он остановился, тяжело дыша, его мачете было готово к удару. — Бездушной и эффективной. Они хорошо тебя выдрессировали. Или ты всегда такой была?

— Я выполняю приказ, Z-3D, — она вскинула пистолет. — «Протокол Цербер» не оставляет вариантов. Особенно для таких, как ты. Ошибок проекта.

Ее выстрел он почти предугадал. Отклонился в сторону, и синий сгусток энергии прожег дыру в стеллаже за его спиной. Он бросился на нее, его мачете столкнулось с ее виброклинком, который она с невероятной скоростью извлекла из ножен на бедре.

Завязался яростный танец смерти среди пылающих книг и рушащихся стеллажей. Они знали друг друга слишком хорошо. Каждый прием, каждый финт, каждая уловка. Умбра была быстрее, ее техника — безупречной. Но Зед был сильнее, и его ярость, подогреваемая недавними откровениями и чувством предательства, придавала ему почти звериную мощь.

Ему удалось оттеснить ее к стене, лезвие его мачете оставило глубокую царапину на ее бронированном предплечье. Она отшатнулась, на мгновение потеряв равновесие.

— Это за Лексу! — прорычал он, замахиваясь для решающего удара.

Но Умбра была оперативником Института. Она не сдалась. Резкое движение — и из ее запястного устройства вырвался ослепляющий сноп искр и оглушающий звуковой удар. Зед на мгновение потерял ориентацию, его уши заложило, в глазах потемнело.

Когда он пришел в себя, Умбры уже не было. Она исчезла, как призрак, оставив после себя лишь запах озона и горький привкус поражения. Несколько уцелевших агентов Института, прикрывая ее отход, отстреливались из глубины зала.

Зед огляделся. Библиотека была почти полностью разрушена. Калькулятор лежал у своего разбитого терминала, его лабораторный халат был пропитан кровью. Он был еще жив, но его дыхание было слабым и прерывистым.