Книга Пепел на снегу, страница 151 – Анастасия Ваймор

— Вы, должно быть, спятили, Далрим.

Джерд едва заметно поморщился и поменял позу. По его рубашке там, где находилась рана, густо темнея, расплывалось алое пятно. Он переместил руку так, чтобы незаметно прикрыть его. От моего внимания не ускользнуло и то, как напряглись его плечи.

«Ему больно!» — пронеслось в голове. Я невольно вздрогнула.

Судя по лицам собеседников, они ничего не заметили. Мне же хотелось вмешаться. Но инстинктивно я догадывалась, что этот разговор важен, и сейчас происходит некая демонстрация силы. А ещё в эту секунду я, кажется, до конца осознала, что передо мной человек, в чьих жилах течёт королевская кровь и кто привык не только жертвовать собой ради других, но и повелевать и отдавать приказы.

— Я объявлен вне закона в Ауррории, — продолжил Джерд. — Стоит там появиться, и меня ждёт казнь. О чём вы говорите?

— О справедливости, мой принц! — с некоторой горячностью ответил шрамолицый генерал. — Иначе всё, что строили ваши отец и дед, пойдёт прахом. Ваш брат не остановится ни перед чем. В Скельбрэ едет бумага. Через пару дней посланник Талвин получит её. Принц Реджинар выставил ультиматум йордингу.

Джерд изогнул бровь.

— Как видите, Ваше Высочество, шпионы есть не только у вашего брата. Нам известно намного больше, чем полагают в Зорате, — хмуро заметил Далрим. — Так вот, вернёмся к ультиматуму. Продление военного союза в обмен на вашу голову. Легионы со вчерашнего дня приведены в боевую готовность. Именно по этой причине мы так спешили поговорить с вами.

— Какова вероятность, что он пойдёт войной на рохов? — бесстрастно спросил Джерд.

— Пока маловероятно, мой принц. Генералы будут советовать ему подождать. Самое большее, на что он может решиться, это отозвать легионы и разместить их в Пограничье, — ответил Рейк. — Ведь от военного союза выигрывают не только рохи, но и мы. И ваш брат об этом знает.

— Шестой легион до сих пор стоит во Фростхольде?

— Да, мой принц. Генерал Блард вызван в столицу для дальнейших указаний. Но одно ваше слово — и северные легионы, все как один, перейдут под ваши знамёна.

Джерд задумчиво провёл ладонью по лицу, незаметно стирая мелкие бисеринки пота, выступившие на лбу. Щека его слегка дёрнулась. Он нахмурился, стараясь не выдать боли, мучившей его. Смотреть на это было невыносимо, но я молчала.

— Мне пока нечего вам сказать, господа.

— Не отвечайте сейчас. Но прошу, Ваше Высочество, подумайте. Обстоятельно подумайте, — с надеждой проговорил Рейк.

— Вы нужны армии, нужны Ауррории, мой принц. — Генерал Далрим вновь пристально посмотрел на Джерда. — Мой слуга Викс, если позволите, будет передавать вам сообщения о текущих делах.

Джерд, чуть помедлив, кивнул. Настроение в комнате изменилось. Недоверие, которое поначалу сквозило в каждом его слове, сменилось если не интересом, то по крайней мере осторожным вниманием.

— Ваше Высочество, мы слышали про Скьярдарлинг. Думается, ультиматум рохи отклонят, — после недолгого молчания произнёс генерал Рейк. — Вас сильно потрепало?

— Терпимо, — коротко бросил Джерд, всё ещё прикрывая рукой кровавое пятно на рубашке.

Рейк кивнул и начал подниматься. Следом за ним встал Далрим.

— Не будем вас более утомлять, Ваше Высочество.

Они низко поклонились, и Далрим с искренним беспокойством в голосе добавил: