Книга Пепел на снегу, страница 156 – Анастасия Ваймор

Вчерашнюю ночь Кейт вновь провела в его спальне. Она засиделась до позднего вечера и, утомленная, уснула прямо у него плече. Джерд осторожно укрыл её одеялом, терзаясь желанием прижать к себе, почувствовать тепло её тела. Девушка тихонько посапывала, её дыхание едва слышалось. Он лежал рядом, не сводя с неё глаз, и думал о том, как вчера, наконец, признался себе в том, чего так долго боялся.

Он любил её. Любил всем сердцем так сильно и глубоко, что от этой любви буквально делалось больно. А она? Джерду становилось страшно от одной только мысли, что её нежный взгляд, её отклик на его поцелуй, её ласковые прикосновения — всего лишь его фантазии, и девушка не испытывает того, чего он так мучительно ждёт.

Дни, проведённые в постели, стали для него откровением. Он осознал, что все эти годы искал ее — Кейт. Хотя ему и казалось, что он бежит от любви, на самом же деле в каждой встреченной женщине он пытался найти именно её. И конечно, не находил. Ведь её просто не было в его мире. «Кто бы мог подумать», — мысленно усмехнулся Джерд. Она родилась, росла, жила без него. Но он всё же сумел её отыскать, сумел разглядеть, узнать.

Он отчаянно хотел признаться ей в своих чувствах — и вместе с тем ужасно боялся этого. Ни одна битва, даже самая жестокая, не пугала его так, как разговор о любви. Но Джерд знал, что рано или поздно сделает этот шаг. Он обязательно расскажет Кейт, что его сердце уже давно принадлежит ей. И будь что будет. Только как сказать об этом? Как найти не просто повод, а тот самый особенный миг, чтобы всё не испортить?

Пару дней назад Эйрих, когда они остались наедине, неожиданно задал вопрос, который застал Джерда врасплох:

— И что ты собираешься делать?

Джерд недоумённо взглянул на друга.

— Ты о чём?

— О ней, — твёрдо сказал Эйрих. — Ты ведь любишь её.

Глаза Джерда округлились от удивления. Он не мог поверить, что Эйрих сам заговорил об этом. И не просто говорил, а серьёзно, без тени привычной насмешки или сарказма.

«Не иначе как друг повзрослел», — подумал принц, всё ещё поражённый происходящим, и кивнул в ответ.

— Так какого крахена тянешь? — продолжил Эйрих, не давая Джерду опомниться. — Скажи ей об этом! Девчонка заслужила знать.

— А если?.. — Джерд неуверенно посмотрел на него.

— Просто скажи, и возможно, будешь приятно удивлён.

Эйрих хитро улыбнулся.

— Что ты имеешь в виду? — насторожился Джерд.

— А то, Твое Высочество, что у тебя, похоже, есть все шансы.

Эйрих снова спрятался за привычной дерзкой маской, но поддержка в его голосе по-прежнему чувствовалась.

— Ты так думаешь?

— Тут и думать нечего, достаточно посмотреть на вас. Твоя смазливая физиономия явно не оставила её равнодушной. Скажи ей, и дело с концом, а то смотреть, как ты мучишься, уже просто нет сил.

Эйрих захохотал. Джерд швырнул в него подушкой, но Эйрих только рассмеялся громче.

— Катись к крахену! Сам разберусь! — незлобно рявкнул Джерд, пряча смущение за грубостью.

— Разбирайся. — Эйрих пожал широкими плечами и бросил подушку обратно на кровать. Он уже собирался уходить, но на пороге вдруг остановился и бросил через плечо: — Только не затягивай, а то ведь других мужчин на свете полно…

— Что?!

— Да я не о себе, успокойся, — усмехнулся он. — Просто знаешь, как бывает…