Онлайн книга «Пепел на снегу»
|
Мы прошли ещё немного, и тут его тело внезапно отяжелело. Рука на моих плечах ослабла, а потом и вовсе опустилась. Король оседал, он просто не мог больше стоять. Удержать я его не смогла, и мы оба рухнули на землю. Переведя дух, я кое-как подтащила его к стене и сама привалилась рядом. Мы молчали. Я сидела и безучастно смотрела на белеющий клочок ткани в дальнем конце коридора. Моя следующая метка. От усталости вдруг стало клонить в сон. Захотелось лечь на стылую землю ничком, закрыть глаза и ни о чём не думать. Я резко тряхнула головой, прогоняя морок. Ещё немного, и нужно будет снова вставать и идти. Король больше не кашлял. До меня доносилось лишь булькающее дыхание, отрывистое и частое. Я дотронулась до его здоровой руки. Он весь горел. — Ваше Величество, как вы? Я вгляделась в его лицо. Он попытался глубоко вдохнуть, но не смог. Снова отрывисто задышал и с трудом прохрипел: — Неважно. — Давайте всё же попробуем встать. Я поднялась, опираясь о стену и потянулась к нему. Он неожиданно поднял на меня глаза. — Иди. Одна ты сумеешь выбраться… — Ваше Величество… — перебила я, но он не слушал. — Иди… Я не смогу… скажи ему… И тут я поняла, что он в крайнем отчаянии. — Скажи ему… что я виноват… — Нет, — твёрдо ответила я, вновь протягивая руки, — вы скажете ему сами. Вставайте! Ну же! Нечеловеческим усилием я заставила его подняться и снова побрести вперёд. Казалось, время остановилось. Спина пылала, в ушах звенело, но мы шли… Лишь одна мысль не давала покоя: что будет, если тот проём не окажется выходом? Джерд С тех пор как они вошли в город, Джерд безуспешно пытался дотянуться до Кейт. Её молчание угнетало. Он изо всех сил старался подавить растущее беспокойство, но тревога не отпускала. Он по-прежнему ощущал её страх, и внезапно с удивлением понял, что мыслеобразы Кейт и отца в его сознании слились воедино. Почему, объяснить он не мог. Но теперь Джерд видел то, что видели они оба: каменные стены, освещённые тусклым красноватым светом. Город тянулся, словно не имел конца. Развалины зданий, хаотичное нагромождение камней, осколки статуй, хранящие отблеск былого могущества, — всё это пробуждало в его душе необъяснимую ноющую боль, будто он безумно сожалел о том, что случилось здесь много веков назад. Но почему? Странное это было чувство, оно возникло из ниоткуда. Джерд невольно размышлял, как выглядел город до Великой Войны. Кто его населял и какими они вообще были, эти Древние? Миновав несколько кварталов, они внезапно оказались на площади. Точнее, раньше это пространство представляло собой обширную и, судя по всему, очень красивую площадь. Теперь же оно напоминало неровный круг, охваченный со всех сторон остовами искорёженных зданий, а в центре совершенно не тронутой возвышалась башня: сооружение настолько невероятное, что казалось иллюзией на фоне общего запустения. Она выросла на пути столь неожиданно, что люди, резко натянув поводья, остановились и растерянно уставились на неё. Фиолетово-чёрный камень с едва уловимым серебристым отблеском не имел ни следов времени, ни следов разрушений. Башня тянулась к самому небу, исчезая в рыхлых снеговых облаках. Стены, покрытые загадочными надписями, давили. Поблизости слышался едва уловимый гул, который пронизывал студёный, вдруг ставший тяжёлым воздух. |