Книга Пламя на ветру, страница 212 – Анастасия Ваймор

За ареной, через сводчатый переход, находилась другая. За ней — ещё несколько малых залов, также предназначенных для учебных боёв. Здесь, в Восточном крыле Дворца, прошла их с Эйрихом юность. Эти стены помнили кровь, разбитые колени и сломанные кости, победные вопли одержавшего верх и досадные крики того, кто не выстоял.

Проиграв, ты не отдавал противнику преимущество. Ты лишь узнавал, как можно обойти его в следующий раз. Так говорил Алахард, когда кто-то из них, не справившись с обидой, швырял клинок и дулся на весь мир. Но потерпевший поражение не имел права на срыв, поэтому учитель заставлял подбирать ни в чём не повинный меч и идти думать над ошибками. А чтобы думать было не скучно, отправлял в соседний зал отрабатывать приёмы до тех пор, пока руки не начинало сводить от усталости.

Алахарда Джерд нашёл на террасе, которая выходила с балкона во внутренний двор. Старый воин грелся на солнце, подставляя под косые лучи испещрённое морщинами лицо. С закрытыми глазами он полулежал в деревянном кресле, наслаждаясь полуденной тишиной.

— Тебя слышно, — медленно проговорил он, не поднимая век.

Джерд подошёл ближе и улыбнулся:

— Я не прячусь.

Алахард открыл глаза.

— Бумаги. — Качнул он подбородком в сторону папки, что лежала на небольшом столике рядом.

Джерд взял её и развязал тесьму.

Далеко отступать от легенды, придуманной Алахардом год назад, они не стали. В верительном письме говорилось, что Кэтриона Маргарет, младшая дочь Великого герцога Карфадина, правителя Южного Герцогства Гавинтан, прибыла в порт Альткален в Балкеррине на торговом судне Меркон. Корабль в тот же день покинул Ауррорию.

Король пролистал дальше. В папке он также нашёл реестр свиты, родословную грамоту и даже брачный мандат, дающий право вступать в брак с венценосной особой без согласия на то герцога.

Джерд изогнул бровь. Алахард усмехнулся.

— А ты думал, они зря свой хлеб едят? — Учитель имел в виду бессменных помощников, Григо и Ласса.

Как им удалось раздобыть эти бумаги, Джерд даже думать не хотел. Очевидно было одно: стоили они недёшево, и кто-то сейчас покупал миленький домик на живописном берегу одного из островов в Южном море. Дальний поход «Призрака» оказался весьма удачным.

Джерд закрыл папку.

Как только Кейт появится в Ауррории, он передаст эти бумаги Фарену. Канцелярия заверит их подлинность печатями, и дело будет сделано.

— Вот ты где!

Эйрих, а следом за ним Фальк вышли на террасу.

— Ну что, получилось?

— Сам посмотри. — Джерд протянул папку советнику.

— А это неплохо. — Эйрих пробежал глазами текст и ухмыльнулся. — Вполне себе неплохо.

— Неплохо? — ворчливо передразнил его Алахард. — Это, крахен тебя подери, первоклассная работа!

— Согласен.

Эйрих вернул папку, опёрся о перила и посмотрел вниз. Там, во дворе, мальчишка-слуга тащил охапку деревянных штоков — крепких тренировочных копий. Вместо острого наконечника они имели с обеих сторон металлическую пятку, прямой удар которой был весьма болезненным и обычно долго напоминал о себе ровным, круглым кровоподтёком.

— Эх, давненько я тут не был, — протянул советник и глубоко вдохнул.

— Удивительно, что дорогу нашёл, — подначил его Джерд.

Эйрих обернулся:

— Сам-то когда последний раз сюда заходил, а? Всё торчишь в своём кабинете.