Книга Пламя на ветру, страница 218 – Анастасия Ваймор

— Тише. Ты меня так уронишь… — И внезапно замолчала.

Играя с ней, кобыла немного сместилась в сторону. Туда, куда из узких окон под потолком падали косые лучи, и Кейт, наконец, увидела.

— Джерд, она что?..

Серые глаза расширились. В изумлении она приложила ладонь к губам. Король улыбнулся.

Ирэлис круглилась боками, дохаживая последние недели. Скоро на свет появится легконогий жеребёнок.

— Когда это случится? — Кейт обернулась к нему. Она сияла.

Джерд пожал плечами:

— Скоро. Но когда точно, не знаю.

— А кто… отец? Ну, то есть я имею в виду…

За стеной громыхнули доски, словно что-то тяжелое с силой врезалось в них. И тут же последовало громкое раскатистое ржание. Кобыла резко вскинула уши.

— Вот тебе и ответ, — рассмеялся Джерд, видя, как глаза Кейт делаются ещё больше.

— Это… Шторм?

— Он. — Король кивнул. — Ревнует.

В подтверждение его слов, за стеной снова раздался глухой удар. Возмущённое ржание повторилось. Ирэлис фыркнула, переступила с ноги на ногу и неожиданно спокойно ткнулась мордой в плечо Кейт, будто говорила: «Не обращай внимания».

Кейт слегка пихнула Джерда ладонью в грудь.

— И давно ты об этом знаешь?

Джерд перехватил её руку и, улыбаясь притянул девушку к себе:

— Давно. Хотел сделать тебе сюрприз.

— Он удался. — Кейт оглянулась на кобылу. — Малыш будет очень красивым… ну или красивой.

— Как и всё, что рождается в любви.

Кейт

— Прошу прощения, Ваше Величество, виноват. — Вежливый скрипучий голос прервал наш поцелуй.

Джерд отпустил меня и обернулся. У соседнего стойла стоял невысокий, но на вид крепкий старик. В руках он смущённо мял шапку и, склонив седую косматую голову, смотрел себе под ноги.

— Всё в порядке, Пирсон, — спокойно отозвался Джерд.

Старик тут же выпрямился, но, заметив меня, снова склонился в поклоне.

— Ваша Светлость.

За стеной раздался очередной удар. Шторм и не думал сдаваться.

— Вот разошёлся, — проворчал старик. — Точно говорю, разнесёт мне конюшню, крахеново отродье. — И вдруг спохватился: — Ваша Светлость, не слушайте старого. Совсем одичал тут.

Я вопросительно посмотрела на Джерда.

— Пирсон — главный королевский конюший, — пояснил тот и обратился к старику. — Пока Ирэлис не ожеребится, Её Светлости нужна другая лошадь.

Конюший подслеповато оглядел меня, обнажил жёлтые зубы:

— Есть у меня на примете один славный коник, — рассмеялся он в усы. — Думаю, вы подружитесь. Его, конечно, со Штормом не сравнить. Тот сущий крахен. Уж простите, Ваше Величество. — Старик с усмешкой глянул на Джерда. — Но норов такой ещё поискать.

Я улыбнулась. Каков хозяин, таков и конь.

— Прошу за мной. — Пирсон развернулся и поковылял в сторону дальних стойл.

Чистота в королевских конюшнях поражала. Лошади содержались в отличных условиях. Все выглядели упитанными и здоровыми.

— А вот и он.

Пирсон остановился напротив не слишком крупного пятнистого жеребца. На нас тут же покосился чёрный, с длинными ресницами, глаз.

— Не такой красивый, как ваша кобылка, но тихий и послушный.

Я шагнула вперёд и вытянула руку. Конь чуть помедлил, затем повёл крупным носом и подошёл к двери стойла. Тщательно обнюхал ладонь и развернул уши, разрешая прикоснуться. Я погладила шею.

— Как его зовут? — спросила я, не открывая глаз от белой. в рыжей россыпи мелких пятен, морды. Конь был словно покрыт веснушками.