Книга Пламя на ветру, страница 230 – Анастасия Ваймор

Массивные двери распахнулись, и в тронный зал вошёл Эйрих. Он быстро прошагал к Джерду. Тот что-то сказал ему и поднялся на трон. Таким я видела его впервые. Чувство, которое я испытывала сейчас, походило на тревогу, смешанную с восхищённым трепетом. Словно вместо горячо любимого, ласкового и внимательного мужчины я видела перед собой совершенно чужого мне правителя — властного, непоколебимого и ослепительно сильного, который сурово взирал на своих подданных.

— Ваш венец, сир, — произнёс Фарен, поднеся корону на алой подушке.

Джерд привычным движением надел её.

Тревога усилилась.

Но он вдруг повернул голову, встретил мой растерянный взгляд и подмигнул. Невидимые объятия вмиг окутали меня, успокаивая и защищая.

— Любимая, это всё ещё я, — коснулся сознания уверенный голос.

Джерд отвернулся, и на его лице вновь воцарилось грозное выражение. Он хищно сощурил глаза, когда в двери тронного зала вошёл человек. Яркие шёлковые одеяния мягко прошелестели по мраморному полу. Улыбаясь, гость важно прошествовал к возвышению, на котором находился трон, и остановился перед ним. Высвободив руки из широких рукавов своего наряда, он низко поклонился.

— Посланник, вы просили об аудиенции. Зачем? — Джерд заговорил первым. И именно в тот миг, когда гость уже было раскрыл рот.

Хитрые, подведённые чёрным глаза недовольно расширились, словно король только что произнёс оскорбление, однако улыбка с лица посланника никуда не делась.

— Ваше Королевское Величество, я предстаю перед вами по делу столь важному и безотлагательному, что, увы, вынужден омрачить ваш покой. — Он чуть повёл головой и взглянул на меня. — Поистине верно говорят: ваша невеста красива, словно молодые побеги цветов мидори лунной ночью в месяц разлива Эру.8[8]

Он медленно поклонился мне.

— Ланжи, к делу! — резко одёрнул его Джерд.

— Как пожелаете, Ваше Величество. — Посланник спрятал руки в широкие рукава и чуть подался вперёд.

На это движение тут же отреагировал Аркона. Шагнув, он преградил ему путь.

— О, не стоит опасаться, Ваше Величество, — говорил посланник размеренно, словно каждое слово тщательно взвешивал на языке. — Не в моих интересах вредить кому-либо в этом зале. Я всего лишь смиренный голос князя Шаэнора, моего великого господина, и пришёл не с дерзостью, но с вестью, что не терпит долгого молчания. Ибо есть вещи, о которых опасно говорить поспешно… но ещё опаснее умолчать.

Его вежливая улыбка слегка померкла.

— Мой господин желает, чтобы между нашими странами не пролегла тень непонимания. И потому он посчитал нужным напомнить: судьбы хрупки, а нити, что связывают их, легко оборвать… если не держать их с должным вниманием.

— Мои люди живы? — с нажимом спросил Джерд, игнорируя поток витиеватой речи. Глаза его потемнели.

Тишина в зале стала вязкой. Посланник на мгновение замешкался, словно не ожидал столь прямого вопроса.

— О, безусловно, Ваше Величество. Живы и содержатся в надлежащих условиях. Мой великий господин — человек щедрый и дальновидный. Он ценит полезные жизни и предпочитает беречь то, что может оказаться… весьма нужным.

Он на миг прикрыл веки, затем так же мягко продолжил:

— Потому и спешит уверить вас: пока между нашими странами сохраняется уважительный диалог, ни одна из этих нитей не будет оборвана. Напротив, им позволено тянуться дальше. Столько, сколько потребуется.