Книга Пламя на ветру, страница 256 – Анастасия Ваймор

Это сочетание юношеской открытости и новой, совсем взрослой серьёзности делало Фалька крайне привлекательным. Он вдруг показался мне выше и гораздо старше, чем раньше.

Я взглянула на Ильгу, та расплылась в довольной улыбке. Она смотрела на него так, будто была готова растаять прямо на месте.

— Отлично выглядишь! — похвалила я.

Фальк смущённо отвёл глаза.

— Ты тоже, — тихо отозвался он и, словно опасаясь дальнейшего разговора, шагнул к двери. — Рорк ждёт снаружи.

— Да храни вас Древние, миледи, — шепнула мне в спину Ильга, и я направилась следом.

В коридоре меня ждал не только Рорк, но и Фарен, тоже в праздничном камзоле.

— Ваша Светлость.

Оба тут же поклонились.

* * *

В тронном зале яблоку было негде упасть. «Камерный» приём Лилин оказался вовсе не камерным. Дамы, увешанные драгоценностями, что сверкали в свете лампадных люстр, тихо переговаривались, обменивались любезными фразами. Мужчины в камзолах с золотой и серебряной вышивкой держали спины ровно и неторопливо прохаживались с важным видом. Между ними скользили лакеи в чёрных ливреях с сияющими пуговицами, подавали бокалы с вином и миниатюрные закуски. Тонко звенел о натертые до блеска подносы хрусталь, вторил лёгкой трепетной мелодии, что неспешно тянулась под гулкие своды и возвращалась назад, наполненная тихим эхом.

Первым в торжественно распахнутые двери вошёл Фарен. Разговоры и музыка тотчас стихли. Все взгляды обратились к нам. Фарен одёрнул полы камзола, расправил плечи, нарочито выставил правую ногу и, прочистив горло, громко объявил:

— Леди Кэтриона Маргарет, дочь герцога Кадфарина, правителя Гавинтана.

Он на мгновение обвёл взглядом присутствующих и строго потребовал:

— Поклон невесте Его Величества.

Прижав подбородок к груди, он отступил в сторону, пропуская меня вперёд.

«Только бы не запнуться… Только бы не запнуться», — стучало в висках.

Осторожно ступая, словно под ногами колотое стекло, я пошла по вмиг образовавшемуся проходу. Подданные Джерда один за другим склоняли головы: кто-то прятал любопытные улыбки, кто-то оценивающие взгляды. Пряный аромат духов, что витал в зале, вызывал лёгкую тошноту.

— Ваша Светлость… — шёпотом доносилось со всех сторон.

За мной, позвякивая доспехами, шагали гвардейцы. Сержант Рорк держался справа и внимательно следил за гостями. Слева мягко и почти бесшумно двигался Фальк. Он будто подстраховывал каждый мой шаг. Как бы я справилась без него — одному богу известно.

Достигнув, наконец, предназначенного мне места, я немного расслабилась. Потому что навстречу, раскинув руки и тепло улыбаясь, выплыла невероятно красивая Лилин.

— Ты великолепна! Сразила всех наповал, — обнимая меня, тихонько проговорила она на ухо. — Готова спорить, ты утёрла им носы.

Я смутилась, но её присутствие подействовало как глоток свежего воздуха. Тошнота отступила.

На небольшом столике, покрытом вышитой скатертью, стояли закуски, блюда с фруктами и уже наполненные бокалы. Фальк галантно отодвинул одно из двух кресел, стоявших рядом, и я опустилась в него. Соседнее заняла Лилин. Сержант Рорк бросил на стол короткий, придирчивый взгляд и сделал знак лакею.

— Убрать, — распорядился он. — Принести свежее прямо с кухни.

Лакей молча склонил голову и проворно собрал тарелки.

Я посмотрела на Лилин.