Книга Пламя на ветру, страница 26 – Анастасия Ваймор

— Всё в порядке, — заверил он друга, не желая продолжать эту тему. — Я не держу зла на твою сестру.

— Ну и ладно, — с явным облегчением выдохнул рох и хлопнул себя по коленям. — А теперь выкладывайте, как вам, крахеновым детям, удалось выбраться живыми из Зораты?

* * *

Вернувшись в лагерь, они наткнулись на Орма. Тот, воровато озираясь по сторонам, торопливо пробирался между шатрами, направляясь к стану Храбана.

— Смотри, кто объявился. — Эйрих спрыгнул с лошади и кивнул на роха.

Орм, заметив их, лишь скривился в своей обычной гаденькой ухмылке и, не останавливаясь, продолжил путь. Птичье крыло, вытатуированное на лице, делало его похожим на хищного коршуна, что кружит над полем брани.

— Мне это не нравится, — хмуро буркнул Эйрих.

Он положил ладонь на рукоять меча и шагнул вперёд.

— Я ему ещё с зимы кое-что задолжал. Пойду выясню, что здесь делает первая шавка Коналла.

— Оставь. — Джерд тронул его за плечо. — Сейчас не до него. Завтра выступаем.

Эйрих открыл было рот, чтобы возразить, но ему не дали.

— Коммандер! — Рядом вырос юный оруженосец. — Генерал Ригон просит вас подойти.

— Что ещё стряслось? — рявкнул Эйрих.

— Расчёты когорт не сходятся с вашими данными, — спешно отчеканил мальчишка. — Генерал велел уточнить.

— А-а, крахен... — выдохнул Эйрих и, уже разворачиваясь, проворчал: — Иду…

Джерд вновь посмотрел на Орма. Проходя мимо костров, беловолосый рох нарочито весело перебрасывался дежурными фразами с ауррорцами. Но стоило ему встретиться взглядом с принцем, как он тут же отвёл глаза.

Джерду тоже показалось странным, что человек Коналла свободно разгуливает по его лагерю без всякого приглашения. Но вскоре принц забыл о нём, погрузившись с головой в заботы о предстоящем наступлении, до которого остались всего лишь сутки.

Несколько часов спустя, возвращаясь в свой шатёр, Джерд хотел лишь одного — провалиться в крепкий спасительный сон, который дал бы отдых и телу, и разуму, но знал, что не уснёт. Перед боем он никогда не спал. Его ждала ещё одна бессонная ночь, долгая, тихая и наполненная одиночеством.

Часовые у входа молча кивнули и расступились, пропуская его. Джерд вошёл, медленно стянул перчатки и бросил их на стол. Затем расстегнул тугой воротник куртки и потёр шею, пытаясь стереть тяжесть прошедшего дня.

На столе всё ещё лежали карты, чертежи, схемы. Отбросив усталость, Джерд склонился над ними и вгляделся в линию наступления, которую им предстояло пересечь на рассвете. Слишком много неизвестных. Слишком грубый расчёт. Времени на детальную подготовку не оставалось. Реджинар хотел заблокировать их на севере и не пустить вглубь страны.

Принц нахмурился. Его беспокоил открытый левый фланг. Нужно будет переговорить с Эйрихом. Возможно, стоит подтянуть когорты Бларда ближе к восточной гряде. Он провёл рукой по лицу. В висках стучало. Сон отступал, растворяясь в привычной предбоевой тревоге. Джерд сел на край походной койки, задержал взгляд на пламени свечи в фонаре. И вдруг почувствовал лёгкое шевеление рядом. Меховое одеяло едва заметно дрогнуло. Джерд осторожно поднялся и откинул его.

Отдёрнуть руку он не успел.

Из тени метнулась чёрная, клыкастая пасть и впилась в кожу. Резкая, обжигающая боль пронзила тело. Запястье свело судорогой, и по венам будто потёк расплавленный свинец.