Книга Пламя на ветру, страница 263 – Анастасия Ваймор

Отдать родовые земли сайлендоррскому князю в планы Оттилии явно не входило. Всё, чего она хотела, — создать брату серьёзные проблемы. Но теперь положение оборачивалось против неё. Победа князя становилась невыгодной. Перехитрила саму себя.

Джерд мысленно усмехнулся. А князь не дурак. Не до конца поддался её коварству. Успел подумать и о собственной выгоде.

Личные земли давали Оттилии независимость. Она могла вернуться в Ауррорию и до конца жизни не знать ни в чём нужды. Но если Шаэнор получит желаемое, принцесса окажется полностью в его власти. И Джерду почему-то казалось, что замуж за князя Оттилия вовсе не рвётся.

— Согласен! — коротко взглянув на сестру, крикнул он. — Побеждаю я — и Сайлендорр снимает все обвинения с моих людей. Они должны быть здесь не позже завтрашнего утра. Сторожевые башни Ауррории вы восстановите. Граница остаётся на месте.

Джерд склонил голову набок:

— Мне твоих земель не нужно, князь. Пусть всё будет как было.

На миг наступила тишина. Даже ветер, казалось, стих в ожидании.

Шаэнор взглянул на Джерда, потом на меч, что крутил в руке, и вдруг с силой вогнал его в землю. Теперь ропот пронёсся уже над рядами Сайлендорра.

Князь поднял руку, потянул за ремень на кирасе и не раздумывая принялся стаскивать с себя тяжёлые латные пластины. Воины за его спиной замерли.

— Сойдемся как мужчины! — Шаэнор вперил глаза в Джерда и продолжил сбрасывать доспехи.

Вслед за кирасой на землю полетели бронированные рукава и наручи. Оставшись в шёлковой, расписанной яркими узорами рубахе, князь, не оборачиваясь, повел пальцами. Рядом с ним тут же возник невысокий пожилой слуга. В руках он держал рэкк — боевую металлическую полумаску, скрывающую нижнюю половину лица.

Эти маски были неотъемлемой частью дворянского доспеха и отличительным элементом офицерского состава армии Сайлендорра. Слуга молча поклонился. Князь, не сводя тяжелого взгляда с Джерда, резко схватил рэкк и не мешкая закрепил на лице. Стальные зацепы щёлкнули. Теперь король видел только глаза — узкие, жёсткие, полные хищной уверенности. Остальное скрывал холодный, бесстрастный оскал с чёрными, блестящими на солнце клыками.

— Как скажешь, — спокойно кивнул он Шаэнору, отдал Эйриху мечи и расстегнул пряжку сначала на одном плече, затем на другом.

Легкий кожаный доспех не был полным. Джерд быстро избавился от него и двинулся в сторону князя, на ходу стаскивая через голову рубашку. Снял, откинул в сторону. Холодный колючий ветер тут же хлестнул по обнаженной коже.

Солдаты за его спиной одобрительно загудели. Рёв становился всё громче. Не было в Королевской Армии человека, который не пошёл бы за своим королём до конца. И потому сейчас ауррорцы смотрели на него с гордостью и восхищением.

Князь тоже скинул рубаху и шагнул навстречу. Сухая трава хрустнула под сапогом. Под матовой смуглой кожей перекатывались мышцы. Шаэнор был ниже Джерда, но столь же широк в плечах и крепок, несмотря на молодой возраст. Множество набегов на Земли Рохов закалили его, научили сражаться и терпеть лишения. Противником князь был далеко не слабым.

Новый порыв ветра лизнул плечо. Шрам неприятно заныл, напомнив о себе. Джерд поморщился. Кончики пальцев покалывало. В предвкушении бояСила нещадно требовала выхода, вспарывая вены, беснуясь и кипя. Рвалась с цепи, будто преданный пёс, который не понимал, почему хозяин не позволяет себя защитить. Покарать обидчика, уничтожить. Джерд сдерживал её, загоняя зверя обратно в тёмный угол сознания, и неторопливо шёл к князю.