Книга Пламя на ветру, страница 50 – Анастасия Ваймор

Всадники дразнили принца. Они резко выбрасывали мечи вперёд, короткими тычками заставляя его уворачиваться. Лезвия скользили в опасной близости, резали воздух рядом с лицом. Гвардейцы играли с ним, как хищники, растягивающие удовольствие перед убийством. Вдруг один из клинков чиркнул по куртке, другой задел плечо…

Сила внутри сжалась, превратилась в ничто и… цепи лопнули.

Чудовищный порыв ветра вырвался из груди и отбросил от принца всадников. В считаные доли секунды гвардейцев и их лошадей разметало по поляне. Ветер прошёлся по верхушкам деревьев, пригнул их чуть ли не до земли и стих.

Тишина повисла густым оглушающим напряжением. Джерд стоял в самом центре разрушительного взрыва собственной силы и тяжело дышал. Внутренним взором он видел глаза волка — янтарные, полные покаяния и страха. Зверь не подчинился воле хозяина и теперь сдавлено поскуливал, словно провинившийся пёс.

С каждой вспышкой ярости Джерд чувствовал, как границы между ним и зверем размываются. Сердце колотилось, лёгкие горели, а вены пульсировали огнём. И всё же под этим хаосом бушующей внутри энергии таилась странная гармония: волк был рядом, но не управлял им. Он был частью Джерда, живым и настоящим, но пока не повелителем. Пока ещё нет.

Принц тряхнул головой, поднял глаза и огляделся. Вихрь не задел ни Фалька, ни Эйдена, ни солдат за его спиной. Тела всадников лежали бездыханными изломанными куклами, отброшенными к дальним деревьям. Лошади пали рядом, их боковые мышцы судорожно вздымались и опадали, сдавленное слабое ржание разносилось по поляне.

Джерд вернул взгляд к Эйдену, тот ошалело водил глазами.

— Йон! — гаркнул капитан, наконец опомнившись. — Вешай мальчишку!

Оба гвардейца мгновенно ухватились за верёвку — и Фальк взмыл в воздух.

Джерд понял: ему не успеть. Коротким рывком он бросился к одному из мечей у своих ног и с силой плашмя метнул его. Веревка треснула, едва чёрное лезвие коснулось её, и Фальк рухнул на землю, задыхаясь и хрипя.

Эйден обомлел, моргнул и попятился. Джерд двинулся с места, слыша, как за спиной на поляну выбежали люди. Он не оглядывался, ветер подсказал, кто там. Эйрих и остальные помогут Фальку и разберутся с гвардейцами. Цель же Джерда была ясна: Эйден. Пора положить конец тому, что началось много лет назад.

Капитан, видя приближающегося принца, трусливо заозирался по сторонам. Но верный Кайвир спасал собственную шкуру — он медленно крался к лесу. Эйден развернулся, но Джерд уже настиг его. Рванув за шиворот, принц схватил и дёрнул капитана к себе.

— Пощади… — прошептал тот, едва шевеля губами.

— Нет.

Одно движение мощных рук. Хруст… И голова Эйдена безвольно повисла. Джерд с отвращением отбросил его от себя.

Фальк потирал шею и слабо хрипел. Заплывшие синяками глаза растерянно смотрели на склонившиеся лица друзей. Взгляд застыл на Джерде.

— Зря… ты так… рисковал.

Оруженосец закашлялся и опять cхватился за горло, но тут же вновь посмотрел на принца.

— Не зря. — Джерд хлопнул его по плечу. — Ты мне ещё нужен.

Бледные губы Фалька тронула благодарная улыбка, но сразу сменилась виной на грязном, перемазанном кровью лице.

— Указ… я… нашёл, — с трудом просипел он. — Ты… законный насл… — Фальк снова закашлялся, — наследник. Но Эйден, он сжёг его… прости…