Книга Клятвы и руины, страница 118 – Хелен Шойерер

Продвигаясь сквозь знать, Тея заметила, что многие на нее пялились, а кто-то, наоборот, обходил стороной. Сперва она отвечала им вопросительным взглядом, но после того, как несколько человек склонили головы в знак почтения, она поняла: они знали, кто она такая. Не потерянная наследница Дельмиры, не повелитель бурь, а…

— Гроза Тенетворцев, – пробормотал кто-то.

— Будущий Боевой Меч Тезмарра, – прозвучал шепот.

— Тень Смерти…

Услышав это, Тея едва не рассмеялась. Она стала вглядываться в лица вокруг, как вдруг кто-то преградил ей путь.

Сам король Артос.

Она низко поклонилась.

— Ваше Величество, благодарю вас за щедрость, – обратилась она. – Комната, платье, все…

Он махнул рукой, заставляя ее замолчать.

— Только послушайте. Алтея, ты защитница Срединных Королевств. Не говоря уже о том, что я обязан тебе жизнью. Меньшее, что я могу, – с почетом принять тебя в своем доме.

— Сэр, я…

— Никаких возражений, Алтея. Я подошел, чтобы пригласить тебя на танец, – он протянул ей руку и ласково улыбнулся.

Тея замерла, уставившись на протянутую ладонь. Отказать королю она не могла… но не могла и танцевать под стать королевским лицам.

Король Артос ждал.

— Ваше Величество… – тихонько произнесла она, почти физически ощущая взгляды на себе и короле Харента. – Я… Не знаю, как правильно. – Тея не стала уточнять, что весь ее танцевальный опыт – метать под ноги лезвия вместе с подругами.

Он взял ее за руку.

— Все просто. Я помогал учить Джазиру. Я тебе покажу.

Тея сглотнула. Пути назад уже не было. Крепко держа за руку, король вел ее к центру бального зала. Тея чувствовала, как вспыхнуло ее лицо.

Заиграла новая мелодия. Король Артос одной рукой обхватил ее ладонь и приподнял, а вторую положил ей на талию.

— Это просто вальс. Нужно всего лишь считать шаги, вот так… Раз, два, три и раз, два, три… – он уверенно увлек ее за собой.

«Раз, два, три, раз, два, три», – мысленно считала Тея. В принципе, очень напоминало движения ног, которые Уайлдер показывал ей во время одной из тренировок, когда они ехали в Дельмиру.

Темп музыки ускорился, и король Артос закружил ее по залу. Аристократы расступались на их пути и с любопытством наблюдали за танцем. У Теи не было времени и возможности задумываться о последствиях танца с королем. Она изо всех сил старалась не отставать и не наступить ему на ноги.

— У тебя прекрасно получается, – ласково произнес он, и от его глубокого тембра в груди расцветало тепло. Тея покраснела от удовольствия.

Убедившись, что не позорит себя или, что хуже, короля, она почувствовала, как расслабляется, отдаваясь мелодии и ритму движений. Король Артос легко закружил Тею, и на мгновение она задумалась, стали бы родители учить ее и Рен танцевать вальс или пригласили бы для этого королевских учителей.

Мысль ускользнула так же быстро, как и появилась, красивая мелодия захватила все ее чувства, тело растворилось в ритме, ноги легко передвигались.

Ей хотелось, чтобы Рен, Сам и Ида оказались здесь, увидели все своими глазами и тоже закружились по залу. Именно Ида заставила включить элемент танца в их игру, чтобы подготовиться на случай, если когда-нибудь им доведется посетить бал или свадьбу. Тея всегда сомневалась, что ей выпадет подобная возможность, но вот она действительно выпала.