Книга Хроники Менталиста 2, страница 71 – Ярослав Чичерин, Сергей Орлов

— Император Николай V с семьёй, — пояснил Лев. — Это последняя официальная фотография перед Великим переворотом тринадцать лет назад.

Явин внимательно вгляделся в снимок. Было что-то неуловимо знакомое в лице маленького мальчика. Что-то в линии подбородка, в разрезе глаз…

— Это… — он запнулся, не веря своим глазам.

— Цесаревич Матвей Белозерский, — подтвердил Лев. — Младший сын Императора. Официально считается погибшим во время переворота.

Он перевернул страницу, показывая другую фотографию — увеличенный портрет мальчика.

— А теперь сравни с этим, — Лев положил рядом потрепанную фотографию. На ней была молодая женщина с усталым лицом и мальчик лет шести. Явин сразу узнал снимок — он висел в кабинете Эда. Натали Рыжикова с сыном. С Максом. — Мы изъяли это фото из кабинета вашего босса.

Явин почувствовал, как комната покачнулась. Сходство было неоспоримым. Те же черты лица, те же глаза, тот же упрямый подбородок.

— Это невозможно, — выдохнул он.

— Но это правда, — Лев закрыл папку. — Твой друг Макс — не тот, за кого себя выдаёт. Его настоящее имя — Матвей Белозерский. И он является последним наследником погибшей императорской династии.

Явин откинулся на спинку кресла, пытаясь осмыслить услышанное. Макс — наследник престола? Это звучало как полный бред.

— Но… как? — только и смог выдавить он.

— Как видишь, сходство неоспоримо, — Лев вернулся на свое место. — Официальная версия гласит, что Императрица с младшим сыном погибли, бросившись с башни в бушующее море, чтобы не попасть в плен. Но некоторые факты никогда не сходились. Тела так и не нашли, а Натали Рыжикова, личная служанка Императрицы, исчезла в ту же ночь. — Лев говорил ровно, словно зачитывал исторический доклад. — Теперь мы знаем правду. Мальчик выжил и вырос среди бедноты под именем Макса Рыжикова.

— Амулет, — вспомнил Явин разговор с Терехом. — Тот, о котором говорил наёмник…

— Да, — кивнул Лев. — Амулет Белозерских. Древняя реликвия, усиливающая ментальные способности. И одновременно — доказательство происхождения. Он реагирует только на кровь династии.

Явин вспомнил, как менялся Макс в последние дни. Его странная отстранённость, секретные отлучки, внезапно появившиеся контакты с людьми из сопротивления. А главное — то, как он использовал ментальный приказ против него, Явина, своего друга, вместо того, чтобы просто объяснить ситуацию. Не доверился, не посвятил в свои планы — просто заставил заснуть, как какую-то помеху.

— Он всегда знал? — тихо спросил Явин. — Всё это время?

Лев сделал паузу, словно подбирая слова.

— Мы не можем быть уверены. Возможно, до недавнего времени он и сам не знал. Но сейчас… — Лев развёл руками. — Сейчас он точно осознаёт, кто он такой. И выбрал сторону сопротивления.

В голове Явина словно щёлкнул переключатель. Вот почему Макс так легко нашёл общий язык с бунтовщиками. Вот почему они рисковали ради него, выходя на опасные операции. Они не просто спасали уличного менталиста — они защищали законного наследника престола!

А он, Явин, всё это время был просто… никем? Они же с Максом вместе прошли огонь и воду, столько раз прикрывали спины друг друга, доверяли жизни в самых жестких переделках. И вдруг — ни слова о настоящем происхождении? Ни намёка, ни объяснения? Вместо этого — ментальный приказ, будто он пустое место, не заслуживающее даже честного разговора.