Книга Ассистентка по найму, страница 35 – Адриана Максимова

Верджил посветил фонарем на подпиленный замок, валяющийся на земле. Джулия поежилась.

— Получается, это скрипела дверь? – бросив взгляд на темный проем, спросила Джулия.

— Нет, там действительно был котенок, – сказал Верджил и, отодвинув полу плаща, показал зверька, крепко вцепившегося когтями в ткань его рубашки. – Кто-то вскрыл замок, не зная, что вход с этой стороны внутри замурован. Котенок вбежал, а дверь захлопнули и ушли. Вот он и кричал, просил помощи.

— А кто его замуровал?

— Я. Это был черный ход для художников, которые не хотели встречаться с покупателями или коллегами или хотели уйти незаметно. По крайней мере, так мне объяснил прежний владелец. Для меня это была просто дверь, откуда вечно дуло, было неудобно выходить, и я решил, что этот проход мне не нужен.

— Очень странно, – пробормотала Джулия, оглядываясь по сторонам. – Но отсюда и правда легко уйти незамеченным. Может, это было сделано не только для художников?

— Вполне, – кивнул Верджил и осветил фонарем пространство вокруг. – Давай вернемся в галерею.

Джулия радостно закивала и поспешила вперед. Свет в галерее задумчиво мигнул и погас.

Верджил

— Кто-то проник в галерею и выключил свет! – испуганно проговорила Джулия, оглядываясь на Верджила. Он поднял фонарь и провел светом по темным окнам. – Там точно кто-то есть!

Смотреть на внезапно погрузившееся в темноту здание было действительно жутковато. Верджил с трудом сглотнул, стараясь взять под контроль подступающую панику.

— Думаю, там только твои страхи, – спокойно произнес Верджил. – Смотри, дверь осталась открытой.

— И что? – повысила голос Джулия. – Это ничего не значит! Мы войдем и нас убьют!

— Скорее всего, я просто забыл оплатить магию, – подумав, сказал Верджил, вспомнив пачку счетов, которые он проигнорировал. – Как раз полночь, и платеж должен обновиться, а на счету пусто.

— Как можно об этом забыть? – Джулия часто заморгала, словно он признался в чем-то ужасном. Верджил пожал плечами.

— Да ничего сложного в этом нет, закрутился и забыл. Поэтому у меня теперь есть ты. Будешь за всем следить.

— Легко! – с вызовом ответила Джулия. Неужели его слова как-то задели ее? Верджилу не хотелось гадать.

— Держи! – отцепив от себя истерично мяукающего котенка, сказал он.

Джулия бережно взяла в руки орущий комок и прижала его к груди.

Верджил подошел к двери и, потянув ее на себя, посветил вперед фонарем. Поток света не выхватил ничего подозрительного. Он храбрился, чтобы успокоить Джулию, на самом деле ему было страшно. Даже лоб покрылся испариной. Хорошо, что темно и не видно. Ему не хотелось выглядеть слабаком пред своей ассистенткой.

Не дыша, Верджил вошел внутрь. Ему казалось, что само зло стоит у него за спиной. Обернувшись, он никого не увидел. Обойдя в галерею и убедившись, что никого чужого в ней нет, он спустился в подсобку и включил генератор. Там магии должно было хватить дня на два. Когда окна снова вспыхнули светом, в галерею вернулась Джулия. Она тряслась от холода, ее губы посинели.

— Ты точно уверен, что тут никого нет? – спросила она.

— Конечно, – ответил Верджил, но это было не очень честно. Сомнения в этом были. – Я все проверил. Пойдем наверх.

* * *

Пока они с Джулией отмывали перепуганного котенка, Верджил отчаянно пытался понять, что у него может быть такого, ради чего другие люди не поленились дважды попытаться проникнуть в галерею и даже убили человека. Должно быть, это что-то очень важное и ценное. Но что? По идее, это должно быть связано с картинами, ищут-то они это в картинной галерее. Но он сам уже осмотрел все сотню раз и не нашел ничего такого, ради чего так стараться. Или он не там ищет? А вечернее покушение… Не среагируй он быстрее, они с Джулией сейчас были бы уже в морге.