Книга Последний шанс Гесса, страница 87 – Нани Кроноцкая

В ту ночь Гесс проснулся от странного шороха в спальне — и даже не удивился. Казалось, мир давно перестал его удивлять своими поворотами. Но когда его глаза привыкли к темноте, он увидел её.

Нэрис.

Она стояла в дверном проёме, её тело, окутанное полупрозрачным ночным платьем, казалось сотканным из лунного света и теней. Губы дрожали, глаза — два бездонных тёмных омута — смотрели сквозь него, будто он был призраком.

— Я больше не могу.

Голос её был тише шороха падающего листа, но каждое слово вонзилось в Гесса острее боевого клинка. Гесс до сих пор помнил, как дрожали его руки, когда он накидывал свой халат на её дрожащие плечи. Как хрипло, почти неузнаваемо звучал его собственный голос.

— Мы оба потом пожалеем об этом. Прости.

Он не помнил, как она ушла. Не помнил, как оказался в ванной комнате. В памяти остались только хруст стекла, острая боль в костяшках и собственное отражение, разлетающееся на тысячи осколков.

Ненавидел себя за слабость. За то, что позволил чувствам взять верх.

На следующее утро он ввалился в кабинет Макара и с силой швырнул на голостол папку с планом давно задуманной операции.

— Либо ты отправляешь меня одного, либо я не отвечаю за свои действия.

Голос был чужим, хриплым, почти безумным от внутреннего напряжения.

— Мак, это предел. Мне нужно как-то справиться с собой.

Макар поднял на него взгляд. Его глаза — пустые, бездонные, холоднее межзвёздной пустоты — пронзили Гесса насквозь, будто видели все его тайные мысли и чувства.

Будто Макар уже знал, чем всё это закончится.

И он снова не подвёл. Операция «Игра» началась с той изящной простоты, которой славился гений Макара.

Ничего лишнего — только точные, выверенные до миллиметра ходы.

Сначала — Аверины-Оранг. Они появились на горизонте игрового сообщества, как призрачные тени из тумана, ненавязчиво подбрасывая крохи информации о Гессе. «Слышал, он где-то здесь…» «Говорят, его видели на окраинах Сектора…» Шепотки, намёки, дразнящие полуправды. Игроки клюнули мгновенно — их любопытство, жадность и азарт сделали своё дело. Они даже не подозревали, что уже стали пешками в большой игре.

А потом — курорт. Роскошный, сверкающий, словно сошедший с рекламного постера. Идеальная сцена для спектакля. Похищение разыграли так тонко и профессионально, что даже опытные пираты, вечно чующие подвох за версту, проглотили наживку, не заметив крючка.

И даже не почувствовали, как их затянуло в сети.

Игра началась по всем правилам.

И вот она — ещё одна лиглянка, совсем другая, непохожая на Нэрис.

Её эмоции прожигали его сознание сквозь ментальную связь, словно раскалённая проволока. Гесс ощутил, как нанопластыри на груди натянулись, едва не отклеиваясь от резкого движения. Он заставил себя не скрипеть зубами от напряжения.

Нэрис была… водой. Той самой — тёплой, мягкой, принимающей форму любого сосуда. Но эта девушка…

Его взгляд скользнул по хрупкому силуэту за прозрачным барьером. Совершенно другая. И всё же между ними было что-то неуловимо общее. Что-то, что заставляло его стискивать челюсти ещё сильнее.

Твёрдость духа.

Та самая твёрдость духа, что пряталась за показной податливостью, за этой обманчивой хрупкостью. Они обе, не колеблясь ни секунды, шли на жертву. Нэрис — ради тех, кого любила всем сердцем.