Книга Вестница, страница 182 – Алекс Найт

— Раз такое дело, предлагаю отметить, – деликатно положив руку мне на талию, Ричард повёл меня в сторону кухни. – Я взял на себя смелость немного наполнить холодильник.

Меня он усадил за стол, а сам принялся за создание импровизированного праздничного стола. Достал из холодильника фрукты, бутылку шампанского и бокалы.

— Только полдень, а у меня много работы, – попыталась я отказаться. – Может, там есть и сок?

— Поднять бокал в честь новоселья важно, – отмахнулся он, закидывая фрукты в раковину.

Сидеть без дела как-то не хотелось, потому я отправилась помогать с нарезкой.

— Ещё есть креветки, – Ричард извлёк из морозильника цветной пакет.

— Не-не, давай по глотку шампанского, и я побегу. Посидим основательно вечером или завтра. Сегодня собрание совета.

Наверное, стоило отложить нож, но при виде пугающих морепродуктов, я немного забылась. Лезвие прошлось по пальцу. Тихо охнув от мимолётной боли, я спешно слизнула кровь с раны и обмотала её сухой салфеткой.

— Сильно? – забеспокоился Ричард.

— Нет, чуть резанула кожу, – соврала я, возвращаясь к нарезанию фруктов.

Ричард разлил шампанское по бокалам, я выставила тарелку с закуской. Мы чокнулись и пригубили игристый напиток. Правда, я только сделала вид, что пью. Вряд ли один глоток навредит ребёнку, зато может устроить мне приступ тошноты. Токсикоз мучил большей частью из-за запахов и иногда после неудачных блюд. А всё из-за обострённых органов чувств.

— Начало положено. Мы встали на скользкую дорожку, – Ричард коротко рассмеялся, но на миг помрачнел.

Этот путь опасен, командование будет против, высшие и серафимы вряд ли поддержат. За нас только молитвы мирных, моя сила и деньги Ричарда. Но возможная победа стоит этого риска.

— Переживаешь? – отставив бокал с шампанским, я приблизилась к нему и мимолётно мазнула пальцами по его щеке.

Шершавая вопреки иллюзии, транслирующей свежий и гладко бритый вид.

— Да, чувствую, что эта жизнь близится к концу и придётся вернуться к старой, – вздохнул он невесело.

— Если всё получится, ты сможешь дальше заниматься бизнесом, но уже в своём настоящем облике.

— Мечта, – кивнул он. – С тобой она кажется реальной, Натали, – он кратко сжал мой локоть рукой.

Раньше мы держали дистанцию, большей частью по его инициативе, но теперь он был готов подпустить меня ближе. Я надеялась, что мы станем хорошими друзьями. От Лилит прошёл нескрываемый скепсис, но она не стала комментировать мои мысли. Наверное, сомневается. Справедливо, ведь Ричард привык к одиночеству, похоронил любимых, друзей. Он предпочитал закрываться от привязанностей, и я его прекрасно понимала.

После приятных посиделок с Ричардом и получения ключей от нового жилища я вернулась в штаб-квартиру в достаточно умиротворённом состоянии. По крайней мере, меня не мутило и не штормило. Само собой, в душе навсегда поселилась боль, в груди – пустота, а в мыслях расстройство из-за того, что не удаётся найти помолвочное кольцо Майкла, но внешне это не проявлялось. Для окружающих я по-прежнему была непоколебимой командующей Лэнг, которая раздаёт приказы даже с пулевым ранением.

На двадцатом этаже было спокойно. Я засела за текущие дела, а вскоре подошло и время планового заседания совета. Признаться, думала, оно пройдёт как обычно, но обсуждение перешло на меня.