Книга Сбежавшая пара Повелителя арканов, страница 82 – Алекс Найт

— Закарес отказывается рассказывать, в каком костюме Листик, – почти с детской обидой сообщил он, как только достиг меня. – Я надеялся очаровать ее своим вампирским обаянием.

Вообще, тут каждый второй вырядился вампиром. Это была закрытая раса, почти истребленная за свои способности. Вампиров полностью не уничтожили, но запретили им посещение других стран. За столетия образ вампира оброс легендами, мифами, домыслами, обрел даже некий романтический облик.

— Ты кем нарядился?

— Таинственным незнакомцем.

— Очень оригинально, – фыркнул он насмешливо.

Я решил промолчать. В конце концов, таинственных незнакомцев среди толпы меньше, нежели вампиров.

В целом бал проходил обыденно. Бессмысленные разговоры ни о чем, танцы, оценка блюд. Помня совет Лист, я присматривался к окружающим девушкам. Наверное, она права: моя пара может находиться в сотнях километров от меня, быть счастлива с женихом, может уже ждать ребенка. Может и быть так, что ее нет в живых. Кто знает? Я не готов прекратить поиски, но нужно двигаться дальше, общаться и верить в лучшее. Только, кажется, я еще был не готов. Встречалось много красавиц, но интереса ни одна не вызывала. В итоге я быстро заскучал и решил вернуться к себе.

Во время бала хорошо освещалась только парадная часть дворца, открытая для посещения гостей. Я продвигался к развилке полутемных коридоров, когда заметил впереди девушку, шедшую уткнувшись в планшетный экран. Она была одета в черные обтягивающие брюки и однобортный пиджак, из-под которого выглядывало пышное жабо белоснежной рубашки. О том, что девушка прибыла на карнавал, сообщал лишь прилаженный к попе меховой хвост и черная полумаска с ушками. Собранные в высокий хвост золотистые волосы жидким золотом стелились по ее спине. Девушка показалась мимолетно знакомой. Сам не заметил, как рванул за ней. Быстро нагнал и развернул, прижав к стене.

— Ну здравствуй, котенок!

В душе я ликовал. Неужели я нашел ее? Потянулся к приоткрывшимся в изумлении губам, но наткнулся на планшет, что она выставила между нами, словно щит.

— Я пантера! – возразила девушка голосом моего техномага.

— Лист?! – отпрянул назад, ощутив легкую досаду оттого, что выпустил ее из объятий.

— Кто еще может ходить с планшетом по хозяйской стороне дворца? – она выпрямилась, демонстративно поправила одежду, глядя на меня недовольно.

— Я тебя не напугал? – спросил, оглядывая ее вновь и вновь, словно видел впервые.

Стоило ей облачиться в нормальную одежду, а не те обноски, что она носила, как она полностью преобразилась. Похоже, и вправду пыталась отвадить нежелательных ухажеров, но в итоге потерпела неудачу.

— Я решила, что это Азарес. Он любит появляться внезапно. Что у вас за костюм, кстати? – хитро блеснув глазами, она демонстративно оглядела меня с ног до головы. – В маньяка вырядились?

— Нет, я таинственный незнакомец, – пробормотал, решив пропустить ее колкость мимо ушей.

В душе разливалась досада. Ведь и вправду решил, что встретил свою пару.

— Ладно, хоть не вампир, – хмыкнула она, вновь сосредоточив внимание на планшете в руках.

Поддавшись мимолетному импульсу, я протянул к ней руку в желании сорвать маску, но Микаэла отпрянула от меня, посмотрела странно, со смесью потрясения и злости.

— Ты сегодня замечательно выглядишь, – отметил я, с досадой опуская руку.