Книга Магия белых ночей, страница 46 – Марго Генер, Татьяна Серганова, Екатерина Каблукова, и др.

Он скривился, но продолжать не стал.

Во дворце нас уже ждали, желая услышать о случившемся на площади. Император коротко пересказал домочадцам события, не преминув поблагодарить меня.

— Да, Варенька, спасибо вам, – спохватилась Александра Фёдоровна. – Может, вы желаете отдохнуть?

Ну вот, началось…

— Ваше величество, разрешите? – Мезенцев выступил вперёд. – Дозволите я присмотрю за Варварой Михайловной?

Я хотела возразить, но поперхнулась.

— Вы? Присмотрите? – понимающе улыбнулась императрица. – Это так романтично… Не правда ли?

Последнее адресовалось мужу. Император милостиво кивнул:

— Действительно, я рад, что в рядах офицеров находятся истинные рыцари.

С этими словами он подхватил супругу под руку и направился вверх по мраморной лестнице.

Я собиралась последовать за ними, но Мезенцев удержал меня за руку.

— Отпустите, – прошипела я, стараясь, чтобы эхо голоса не потревожило их величеств.

— Да погодите вы, – так же тихо ответил капитан. – Вы что, считаете, что вправе ради пустых амбиций подвергать опасности их величества?

— Но ведь проклятие…

— Задело вас, хоть и несильно. Неприятности вам обеспечены, и лучше, чтобы они происходили только с вами!

Я обиженно поджала губы. Конечно, Мезенцев был прав, но это не отменяло грубости его слов и подлости поступка.

— Зачем вы сковали мне горло? – поинтересовалась я. – Боялись, что стану возражать?

— Я ничего не делал, – покачал он головой. – Это – проклятие!

— Как удобно! – фыркнула я. – В любом случае задело меня не сильно и ваша помощь мне не нужна!

С этими словами я отправилась по лестнице, не успела я пройти и половины ступеней, как ковёр под ногой скользнул и я едва не упала, не подхвати меня Мезенцев.

— Думаю, Варвара Михайловна, моя помощь вам ой как понадобится.

Я зло посмотрела на бывшего жениха. Он придерживал меня за талию и улыбался так, что мне захотелось влепить ему пощёчину. Если бы не караульные, да стоящие у дверей лакеи, я бы с удовольствием это сделала, а так пришлось сухо поблагодарить. Убедившись, что я крепко стою на ногах, Мезенцев разжал руки и отступил на шаг.

— И куда вы направитесь? – поинтересовался он.

— Знамо куда – к себе в комнату.

— Каморка под крышей? Не лучший выбор.

— Отчего же? – я снова направилась вверх.

— А что как крыша протечет или, не дай бог, штукатурка обвалится? Здесь-то стены магией защищены, а вот на третьем…

Я кивнула, признавая правоту слов Мезенцева, но спросить, что он предлагает, не успела.

— Господин капитан! – солдаты, те самые, что вели бабу в острог, появились у ступеней.

— Бурьянов, что тебе? – Мезенцев нахмурился, по лицам солдат понимая, что дело неладно.

— Дык это… проблема у нас: преставилась Марфа-то! – Бурьянов перекрестился. Остальные последовали его примеру. Я тоже, едва не заехав пальцем себе в глаз.

— Как преставилась? – капитан слетел по ступеням и схватил солдата за грудки. – Да я вас всех!

— Алексей Михайлович, погодите, – остановила я его. – Проклятие не её было…

— Что?

— Проклятие. Баба та не сама его сделала. А бросала голой рукой… Вот и всё, магия её и выжгла.

Капитан кивнул и разжал руки, отступил на пару шагов. Солдат одёрнул мундир и с благодарностью посмотрел на меня.

— Ежели проклятие чужое, то как оно к той бабе попало? – поинтересовался капитан. – Как ты говорил, её кличут?