Книга Судьба, начертанная кровью, страница 93 – Даниэль Л. Дженсен

— Посмотрим, нет ли у врат засады. Возможно, благосклонность богов нас не оставит, и мы пройдем спокойно.

Вряд ли, ведь все это должно быть моим испытанием, но я предпочла промолчать.

Мы следовали по узкой тропе вокруг вершины горы. Облака и туман скрывали вид, но я чувствовала, как от высоты захватывает дух. Не для того ли святилище устроили здесь, чтобы приблизить нас к небу и богам? Но, подняв голову, я увидела лишь все те же облака.

Нас окутали ароматы готовящейся еды, и у меня заурчал желудок. Те, кто уже попал в границы Фьялльтиндра, смеялись и играли музыку так, словно ничто в мире их не заботило. Вот только добраться до них было невозможно: мы с Бьорном проверяли невидимую преграду каждый десяток шагов, однако так и не обнаружили никакой бреши. Он даже заставил меня залезть ему на плечи и пощупать повыше, но эта стена уходила к облакам.

Когда впереди наконец показались два огромных каменных столба, я была уже голодна как волк, ужасно не в духе и готова сбросить с обрыва любого, кто встанет у меня на пути.

Бьорн схватил меня за руку и оттащил в кусты. Кое-как скрывшись за лишенными листьев ветками, мы всмотрелись вперед. Так я впервые увидела дорогу по южному склону. Из того, что отсюда виднелось, подъем был крутым и опасным, и последние шаги требовали от путников пересечь узкий каменный мост над пропастью, чтобы добраться до пространства перед вратами.

У этих самых врат слонялись восемь воинов. Еще больше – по ту сторону пропасти, где явно был разбит лагерь, что вряд ли бы сделали те, кто просто ждет разрешения войти в святилище.

— Ты знаешь, кто они? – прошептала я.

Бьорн скупо кивнул и указал на здоровяка с густой рыжей бородой и бритой головой.

— Ярл Стен.

Ярл Стен, сложенный, как бык, держал топор, который я бы, вероятно, с трудом подняла.

— И он с твоим отцом, думаю, не в лучших отношениях?

Бьорн бросил на меня косой взгляд, намекая, что надеяться на такое – верх идиотизма.

— Ладно, – буркнула я и посмотрела на небо. Солнце уже клонилось к закату, а значит, до появления луны оставался всего час-другой. – Убьем их, пройдем через врата и сделаем то, зачем пришли.

Бьорн вскинул брови:

— Возможно, вместе с кровью богини в твоих жилах течет кровь древних валькирий.

— Почему ты так решил?

— Ты начинаешь видеть в расправе лучший выход.

И близко не правда. Я видела в расправе решение лишь потому, что иначе ее совершат надо мной.

— И почему здесь это не лучший выход?

— Потому что, – ответил Бьорн, – как я понимаю, чтобы пройти через врата во Фьялльтиндр, нужно встать на колени и почтить каждого из богов по имени.

Я уставилась на Бьорна с внезапным осознанием: он ведь провел большую часть жизни в Нордланде и тоже никогда не бывал в этом святилище.

— Каких именно богов?

— Всех.

Я побледнела, и Бьорн тихо рассмеялся:

— Не все битвы выигрывают сталью, Огнерожденная. Некоторые – хитростью.

— И что ты предлагаешь? – спросила я, охваченная одновременно и тревогой, и любопытством, потому что Бьорн улыбнулся шире, и его зеленые глаза весело сверкнули. А я прекрасно понимала, что это значит.

— Предлагаю посмотреть, как там годи собирают свое золото.

Не прошло и часа, как мы с Бьорном снова подобрались к вратам, теперь облаченные в одеяния годи с глубокими капюшонами, которые и согревали, и скрывали нас от чужих глаз.