Книга Наследница хаоса. Энтропия, страница 93 – Пальмира Керлис

Я проверила сумочку — помада на месте, не открылась. Деньги не просыпались — десять золотых, скопленных за последние смены в бутике. Свое там уже отработала. Хозяин чуть не плакал по поводу моего ухода. Предлагал увеличить процент с продаж. Но нет, эту главу своей жизни я закрыла. К тому же ужасно надоело считать деньги… А их, к слову, считать надоедает только тогда, когда их мало. Но про финансы подумаю потом. Уж чего-чего, а заработать — никогда не проблема.

Магомобиль въехал в столицу в сумерках. Вдоль улиц горели фонари, сияли начищенные до блеска витрины, по тротуарам сновали прохожие. Мы миновали центр и направились к императорскому дворцу.

Он вырастал из-за деревьев, как ожившая гравюра. Огромный, белокаменный, с колоннами и куполами. Сиял тысячами магических огней! Ворота были увиты гирляндами из живых цветов, за ними простирался вымощенный светлым камнем двор с гигантским фонтаном. Вода подсвечивалась изнутри, переливаясь всеми оттенками синего.

Мы въехали в ворота и остановились у подножия широкой лестницы, ведущей к парадному входу. Водитель открыл мне дверцу, подал руку. Я вышла. Снаружи меня ждал Лориус. При параде — в костюме-тройке с серебряным шитьем, с аккуратно зачесанными волосами. Был непривычно серьезен, но, идя ко мне, расплылся в улыбке.

— Ксара! Ты… — он запнулся, подбирая слова, — великолепна.

— Спасибо, дядя Лори. Вы тоже ничего.

Он галантно взял меня за руку и повел вверх по лестнице, устланной ковровой дорожкой. На каждой ступени — кадки с цветами, на площадках — гвардейцы. У парадного входа мелькали гости — дамы в вечерних туалетах, мужчины в костюмах.

И среди них — Лайза Превс. В платье! Длинном, темно-зеленом, с высоким воротом и длинными рукавами. Никакого кожаного костюма и синих прядей — волосы уложены в строгую прическу, на лице — минимум косметики. Рядом с ней стояли трое: солидный мужчина, видимо, отец; дородная женщина — наверное, мать, и молодой мужчина лет тридцати. Старший брат? Судя по тому, как он снисходительно поглядывал на Лайзу.

Она заметила меня, ее челюсть отвисла. Но Превсы утянули дочурку внутрь, и ей пришлось подчиниться. На входе нас остановил распорядитель — высокий мужчина в ливрее, держащий в руках список приглашенных.

— Лориус Мунхарт, — представился дядя. — Со спутницей.

Распорядитель пробежал глазами по списку, кивнул и перевел взгляд на меня.

— Ваша невеста?

— Племянница. Эра Ксара.

— Вы хотели сказать — лаэра? — Распорядитель удивленно моргнул.

— Нет, — вмешалась я. — Не лаэра. Я временно без рода. А что, эр и эров сюда не пускают?

Он стушевался.

— С именитым спутником, конечно, пускают. Прошу прощения, эра. Добро пожаловать.

Мы прошли во дворец. Коридоры были под стать фасаду. Сводчатые потолки, расписанные фресками, на которых герои из легенд вершили свои великие дела. Стены, облицованные светлым мрамором, ниши со статуями императоров прошлых династий. Мозаичный пол. Одним словом — роскошество.

Лориус явно нервничал, его пальцы подрагивали на моей руке.

— Вы не пожалеете, что пришли, — сказала я тихо, — и что меня взяли.

— Я и не собираюсь жалеть, — заверил дядя Лори. — Это меньшее, что я могу для тебя сделать. Просто… — он огляделся по сторонам, — все напоминает о тех годах, когда меня брали на приемы в качестве будущего главы рода.