Книга Антилия. Ёлки, палки и моталки, страница 12 – Пальмира Керлис

— А оливье? – спросила я о главном. – Попробовала?

— О да, – выдавила Лэйси. – У них его сколько… столько… Будто они его всю неделю есть собираются!

Толпа с нашего края расступилась, навстречу выпорхнули принц Эрни и Валя-поклепщик. Непробиваемо важный и расфуфыренный, аж секира зачесалась. За эльфами следом просочился Гиз и прилип к Айрис, потирая руки. Та что-то ему заговорщицки зашептала. Вот куда мне еще десять золотых, а?

— О, Тини из Анкарона, дочь мудрейшего из гномьих королей! – завел Эрни с разгона. – Вы справились, выполнили обещанное. Всегда знал, что ваше слово дорого стоит. Откройте же, не томите, кто наш бесчестный злодей и похититель?

— Ваш-ваш, именно ваш! – Я пнула крайний подарок в общую кучу. – Извиняйте, боюсь запутаться в титулах. Пущай хранитель эльфийского культурного наследия скажет. То его друг. Передавал ему, шоб он утерся и не дарил больше чужие горшки без спросу.

Валя не по этикету икнул. Поник ушами и побелел, как бледная поганка.

— Эльф?! – воскликнул Эрни. – Вором оказался эльф?..

— Да, – подтвердила я под кивки верных товарищей, – не гном. За обвинения требую компенсации! Аморальной. Скальп хама сгодится.

— Я принесу публичные извинения, – проблеял Валя, – в том числе в письменном виде.

— Не… – Я плюнула на лезвие секиры и протерла рукавом. – Давай лучше скальп. Он на стене моего дома будет гораздо симпатичнее смотреться, чем какие-то извинения.

Главный культурный эльф попятился, площадь взорвалась рукоплесканиями и свистом. Не мне… То король Касиан речь дотолкал. И наши на меня вообще ноль внимания! Элвен мурлыкал с Лэйси, мелкая со своим колдуном. Только Аларик утомленный взор вперил и поинтересовался:

— Как насчет того, чтобы подарить Валанару его же скальп? Ну, в честь праздника.

— Снять и подарить? – уточнила я.

— Нет…

— Ладно, – махнула я рукой. Той, в которой была секира. Валя шарахнулся и припустил прочь пришибленным кузнечиком. – Живи… Пока что.

Эрни галантно откланялся и тоже растворился в толпе. Я задумчиво оглянулась на подарки. Ну, это самое. Ура-а-а, победа! Можно пить дальше! Свист утих, я хватанула бокал из рук подбежавшего ко мне Клауса. Красив, зараза, и нос какой у него празднично красный, залюбуешься. Обнялись, чмокнулись. Ай, хорошо! Стрелка часов выровнялась, разнесся бой курантов. Е-е-е, с обновлением года! Замереть, прислушиваясь, загадать желание. Чтоб еще больше чудес было, и ничего нам за это не было. Зазвенели друг об друга бокалы да кружки, оркестр грянул в трубы. Завел песенку ангельский голосок, на площадь выплыла Дэйна. Аларик улыбнулся. Не жене отчего-то, а мне – хитро-довольно. Орки меня сожри! Отыгрался.

— Не поняла, – пихнула я Айрис в худосочную бочину. Она зашипела, но от Гиза отклеилась. – Где ваш заранее приготовленный призыв демона?

— Отменила, – заявила мелкая. – Вы же с Алариком поспорили, что я шалостей не натворю. Дурная я, что ли, золотишко наше транжирить?

Растет! Умнеет на глазах прям. Я уж не надеялась. Из такой башки дурь выветривается нескоро.

В небе забахал салют, не небо стало, а сплошь фаербол разноцветный. Бодро отщелкивали минуты нового года, я жестом чокнулась с папкой, скачущим по башне, и осушила бокал. Сзади что-то лопнуло, после пронзительно зашуршало. Гирлянда, едрен дракон! Елка дрогнула, завалилась на фонарь. Тот хрустнул и сложился. Пополам… Бам-ц!.. Половинки крестились и подкошено рухнули. На подарки, как целились. Сверху грябнулась елка, под грохот брызнули иголки, обломки, ошметки. Эм-м-м… Из-под подрагивающих ветвей виднелись куски эльфийских цацек и расшибленные в лепешку подарки. Ну, зато теперь никто не узнает, как криво мы их криво упаковали!

Элвен и Лэйси опустили выставленные руки, прикрывшие нас от осколков. Аларик улыбнулся мне еще шире. Ну да. Кончилось все скверно. Приматывать елку к фонарю действительно была идея не фонтан. Я подрыгала ногой, стряхивая обрывок гирлянды, и спросила:

— Сколько я тебе там за пирожки должна?..