Книга Не пойман – не принц, страница 159 – Пальмира Керлис

— Мало знаю, без подробностей, – ответила я уклончиво. – Он и сподвиг ее подобное призвание в жизни найти. Кеннет об отце не говорит. Что-то крайне паршивое у них было. Я присутствовала на их встрече в Эсмире, в «Эндброк и Артеил». Общались они… не тепло. Да и не общались, в общем-то. Касиус – как к чужому, Кеннет его вообще игнорировал. Хуже любой ругани…

— Так мне еще повезло, – едко ввернул Рейналд, – и бесконечное издевательство – не верх презрения.

— Ну… да. Вы ему гораздо меньше не нравитесь.

— Глубоко польщен.

— Касиус страшный человек. – От воспоминаний я содрогнулась, что от взгляда владыки не укрылось. – Не хотела бы встретиться вновь.

В его глазах отразилось что-то наподобие сожаления, которое быстро сменила ярость – отстраненная, не на меня направленная. Он медленно кивнул, отстранился от подоконника.

— Простите, что о вас ужасно думала, – выпалила я – или остатки настойки во мне, – вы ничего такой, оказывается. Спасибо! И за Кеннета, и за Элдислена, и за то, что вы не мерзавец!

Подчиняясь внезапному порыву, заключила его в объятия. Довольно скромные, но все же. Захотелось – и из-за эмоций, и чтобы не ушел… Владыка застыл как вкопанный и даже дышать забыл. Угу, шок – это по-нашему.

— Землянки, вы странные, – буркнул он, отстраняясь, – то ругань и претензии, то комплименты и благодарности.

Благодарности?.. От Августы, в письме? Я-то была уверена, что она ему старые обиды припомнит. Хотя какой смысл писать столько лет спустя, чтобы ненависть излить… Наверняка после Касиуса ее мнение о сволочных уродах сильно изменилось. Владыка-то на чувства способен, совесть в нем признаки жизни подает!

— Августа боится, да? – предположила я. – За Кеннета.

— Нет, – хмыкнул он в явно смешанных чувствах. – Она уверена, что я ему помогу. Опять.

Так, начинаю улавливать суть… Кажется, Августа выразила благодарность за то, что он забрал тогда Кеннета из Эсмира. Понятно теперь: сложно после отписанного за помощь «спасибо» взять и упрятать ее сына в тюрьму. Но Кеннет все еще во многом от Рейналда зависит. Клятва, накопители…

— Да, с ним бывает нелегко, – вздохнула я, – он ни от кого добра не ждет. Был уверен, что и мать его бросила. А насчет вас… Вы ведь знаете, почему Кеннет с вами так…

Закусила губу, не договорив. Впервые узнав историю Августы, решила, что Рейналд гад законченный. А все не так уж однозначно… «Правителям редко удается жениться по любви» – пронеслись в голове слова Деметрии. Долг превыше, иначе никак. Несмотря ни на что, владыка плохого любимой не желал… Жениться на ней не смог, пытался оставить на весьма щедрых для Ладоса условиях. В качестве любовницы, правда. Фу. Видимо, эта мысль явственно отразилась на моем лице.

— Конечно, – криво усмехнулся он. – Я ужасно расчетливый и его исключительно из корыстных побуждений нашел и поддерживал. Во имя своей репутации, потом из-за изобретенного ритуала.

— Разве вы не хотели за брошенную невесту перед подданными реабилитироваться и накопители вам не нужны?..

— Алена, всегда существуют и другие способы – проще, жестче и действеннее. Зла на Кеннета я не держу. С таким отцом, воспитанием и без матери он еще вполне адекватный вырос. Но винить во всех ее бедах меня я повода не давал.

— Вы могли их не допустить, – сказала я осторожно, – отправить Августу домой. И сначала, когда оставаться отказалась, и потом, когда она с Касиусом…