Книга Попаданка в ненужную герцогиню Лилового дракона, страница 56 – Юлий Люцифер

К нам подошел мужчина, с которым он разговаривал до моего приезда. Это оказался Теодор Фальк. Услышав имя, я вспомнила рассказ о неудачно приготовленной рыбе и, видимо, улыбнулась слишком выразительно.

— Он вам уже рассказал? — спросил Теодор у меня и тут же повернулся к Дамиану. — Я просил не упоминать хотя бы запах.

— О запахе речи не было, — заверила я. — Только о том, что ваша жена спасла ужин.

— Она до сих пор считает это своим главным семейным подвигом.

Он говорил с таким серьезным видом, что я рассмеялась. Теодор пригласил нас как-нибудь заглянуть к ним, но, прежде чем мы успели ответить, его позвала жена. Он извинился и отошел.

Мне хотелось познакомиться с ней и услышать еще какую-нибудь историю, в которой Дамиан был просто другом.

— Я отвечу Теодору позже, — сказал Дамиан. — Когда мы оба будем знать, получится ли у нас приехать.

— Мне бы хотелось, — ответила я. — Когда вернетесь из поездки.

Позже я сама подошла к жене аптекаря. Она немного смутилась, но я заговорила о музыке, и неловкость быстро прошла.

Когда часы приблизились к десяти, я стала прощаться. Дамиан проводил меня в соседнюю комнату, где было тише. В раскрытые двери еще доносилась музыка, но здесь можно было разговаривать, не наклоняясь к самому уху.

— Хорошо провели вечер? — спросил он.

— Да. Я рада, что приехала. И что сначала побывала у Лоры.

Он кивнул, глядя на мои руки. Я сняла одну перчатку: в зале было жарко, и тонкая ткань неприятно липла к пальцам.

— Я тоже рад, — сказал Дамиан. — Все-таки надеялся, что после нашего разговора вы захотите танцевать со мной.

— Хотела. Я ведь говорила вам.

Я сложила перчатку, помедлила и подняла глаза.

— Мне нравятся ваши письма, прогулки, то, как вы выбираете для меня книги. Мне нравится, что вы за мной ухаживаете. Но я еще не решила, какой будет моя жизнь рядом с вами. Приглашение на танец не возвращает нас к тому, что мое место заранее известно всем, кроме меня.

Дамиан выслушал, затем посмотрел в сторону зала. Некоторое время мы молчали. Потом он повернулся ко мне и помедлил, словно подбирая слова.

— Селеста, — произнес он наконец. — Вы вообще хотите сохранить наш брак?

Я опустила взгляд на перчатку. Он ждал ответа, и я не могла отделаться словами о хорошем вечере.

— Я хочу быть рядом с вами, — сказала я. — Но обещать, что останусь вашей женой, не могу. Мне нужно объяснить вам это как следует. Без музыки за дверью и людей, которые в любую минуту могут подойти.

Дамиан посмотрел на меня. Я выдержала его взгляд, хотя гораздо легче было бы коснуться его руки и сказать что-нибудь обнадеживающее.

— В четверг я вернусь, — произнес он. — Можно приехать к вам в пятницу?

— Да. После обеда. Я буду ждать.

Он кивнул и пошел со мной в переднюю. Подал накидку, помог спуститься к карете. На нижней ступени я остановилась и повернулась к нему.

— Спасибо за танец, Дамиан.

Он взял мою руку, согрел пальцы между ладонями и только потом помог мне сесть. Я не торопилась задергивать занавеску, пока он стоял у крыльца.

На сиденье лежал сверток с печеньем. Я придвинула его к себе и устроилась у окна. Вечер мне понравился, и от этого предстоящий разговор казался еще труднее. Теперь я знала, сколько хорошего уже было между нами, и все равно не могла ответить Дамиану так, как ему хотелось.