Книга Я приручила безумного Генерала, страница 92 – Аматариэль Джулианна Кортес

— Налоги останутся прежними, — произнесла я. — Но мы обеспечим охрану караванов. Ни один разбойник не тронет повозку с моим гербом.

— И еще… — отец замялся. — Второй Принц… то есть, Император Ли Джин. Он…

— Что с ним?

— Он пьет, Ваше Высочество. И он начал говорить лишнее.

Я остановилась.

— Лишнее?

— Он бормочет слугам, что он — истинный дракон, а вы — ведьма, укравшая его трон. Что скоро придут «Светлые Братья» и освободят его.

Я посмотрела на Уджина, он улыбнулся. Это была ленивая улыбка хищника, которому сказали, где прячется жирная мышь.

— Я поговорю с ним, — сказал Уджин. — Объясню ему правила этикета.

— Не убивай, — напомнила я. — Он нужен нам как ширма. Пока что.

— Я буду нежен.

* * *

Дни потекли чередой государственных дел.

Мы строили новую Империю. Это была странная конструкция. Внизу, на земле, жили люди. Они пахали, сеяли, торговали. Вверху, во дворце и казармах, жили монстры. Они охраняли, карали и следили.

Кан Муёль, которого я помиловала и сделала главой новой Тайной Канцелярии, теперь состоящей из оборотней-шпионов и теней, работал безупречно. Он приносил мне списки недовольных. Утром эти недовольные исчезали.

Я сидела в кабинете, разбирая прошения. Уджин лежал на кушетке у окна. Он не любил бумажную работу и присутствовал здесь только потому, что не мог находиться далеко от меня.

— Мне скучно, — заявил он, подбрасывая в воздух черный кинжал и ловя его за лезвие.

— Скука — это привилегия победителей, — ответила я, не отрываясь от свитка. — Наслаждайся. Раньше ты мечтал просто поспать.

— Раньше я был человеком. А теперь… — он сел, и я увидела, как тень под ним шевелится, словно живое существо. — Тьма голодна, ей не хватает войны, кровь Игниса была вкусной, но она уже переварилась.

Я отложила кисть. Это была проблема. Его сила росла, но и его аппетит тоже. Он больше не ел обычную еду. Мужчина питался маной, страхом и жизненной силой.

— Мы не можем начать новую войну просто так, Уджин. Нам нужно восстановить экономику.

— Зачем экономика, если можно просто забрать? — искренне удивился он.

— Потому что если мы будем только забирать, скоро не у кого будет брать. Мы должны стричь овец, а не резать их.

В этот момент дверь распахнулась. Вбежал Кан Муёль, его разноцветные глаза горели возбуждением.

— Ваше Высочество! Генерал! У нас проблема. И, кажется, развлечение для Генерала.

— Говори, — Уджин встал, мгновенно подобравшись. Скука исчезла.

— Восстание в городе Кванджу. Но не простое. — Кан развернул карту на столе. — Там появился пророк. Называет себя «Сыном Света». Он утверждает, что владеет древней магией Солнца, способной изгнать тени.

— Очередной фанатик? — фыркнула я.

— Если бы. Он собрал десять тысяч человек за неделю. И он убил нашего наместника-тролля. Сжег его заживо белым пламенем.

Я посмотрела на Уджина. Его глаза вспыхнули фиолетовым огнем, ноздри раздулись, втягивая запах воображаемой крови.

— Белое пламя… — прошептал он. — Как у Игниса?

— Похоже, — кивнул Кан. — Но другое, оно чище и холоднее. Это храмовая магия, но искаженная.

— Я еду, — сказал Уджин. — Мне нужно посмотреть на этого «Сына Света».

— Я с тобой, — я начала подниматься.

— Нет, — Уджин подошел и мягко, но твердо усадил меня обратно в кресло. — Кванджу далеко, дорога пыльная. Там бунт черни. Это не для Королевы.