Книга Когда расцветёт сакура, страница 74 – Виктория Богачева

— Наполни бурдюки, быстро, — шепнул он мне, пристально вглядываясь в густые заросли на противоположном берегу.

Едва я закончила, он сжал мое запястье и увлек в лес: мы снова возвращались в темную, мрачную чащу.

Сердце колотилось так быстро, что я не могла думать ни о чем, кроме его оглушающего стука. Даже спрашивать ничего не хотелось. Я чувствовала разлившееся в воздухе напряжение. Видела, каким мрачным и сосредоточенным стал Таро. Значит, не просто так он нервничал весь день и прислушивался к звукам, что доносились из леса.

Мы едва ступили на границу леса, когда Таро буквально пихнул меня за ствол ближайшего дерева, а сам ничком рухнул вниз, скрывшись в густом кустарнике. Не понимая ничего, я повернулась к нему, но он едва заметно покачал головой.

А потом до меня донеслись голоса.

Мужские.

Незнакомые.

Сразу несколько.

Я вжалась спиной в ствол, желая только одного: слиться с ним полностью, чтобы никто не смог меня увидеть. Я боялась пошевелиться и потому смогла лишь покоситься на Таро: он очень медленно и осторожно, сантиметр за сантиметром вытаскивал катану из ножен. Я вспомнила, что приладила себе за пояс кинжал и потянулась к нему. Когда рукоять легла в ладонь, стало немного, самую малость полегче.

Кто те люди, что вышли на берег реки, по которому мы шли буквально двадцать минут назад? Я запрокинула голову, вглядываясь сквозь густую крону в затянутое тучами небо у себя над головой. Мокрый, холодный подол кимоно облепил ноги, и я начала мелко дрожать. Умирать не хотелось еще сильнее, чем пару дней назад.

— Господин?

Вскинувшись, Таро выглянув из-за куста: совсем чуть-чуть, так, чтобы нельзя было заметить с берега.

— Господин! — оттуда продолжали доноситься незнакомые голоса.

Прищурившись, он рассматривал что-то впереди себя, а потом с облегчением я уловила знакомый шелест: так катана возвращается в ножны. Больше не скрываясь, он поднялся и протянул мне руку.

Раздавшийся хруст веток привлек внимание самураев: все, как один, обернулись на нас.

— Господин Таро! — воскликнул все тот же мужчина лет сорока и поспешно склонился, упав на одно колено и коснувшись сжатым кулаком раскрытой ладони.

Нас действительно нашли, но это были свои.

Дождавшись, пока я приближусь, только тогда Таро зашагал к самураям, которые не смели распрямиться без приказа.

Вглядевшись в вышитый на их кимоно символ, я узнала герб Фудзивара. Значит, нас нашли люди его сводной сестры, в чье поместье мы направлялись.

— Встань, Ирука, — Таро наклонился над самураем, чей голос я слышала, поднял его с колен за плечи, и они коротко обнялись.

— Господин, мы так рады… — мужчина оборвал себя на полуслове. — Томоэ-сама отправила нас на поиски, как только до поместья дошли вести о вероломном нападении этих клятвопреступников! — пылко сказал он, сжав клуаки.

Пятеро самураев за его спиной согласно закивали.

Значит, на нас наткнулся отряд самураев, направленный сводной сестрой моего жениха.

— Моя невеста, Йоко-химэ, — Таро повернулся ко мне.

Мужчины учтиво мне поклонились, назвав госпожой, но я не могла не заметить удивленные, слегка оторопевшие взгляды, которыми они меня одарили. Я могла представить, как ужасно выгляжу.

— Мы оставили лошадей на поляне чуть дальше в лесу, — Ирука указал рукой себе за спину.