Книга Академия Даркленд, страница 18 – Анна Одувалова

Вой раздается снова, и я бросаюсь бежать в единственное место, которое может даровать хоть какую-то защиту. В сторону маяка.

Легкие горят, когда я дергаю на себя рассохшуюся деревянную дверь и заскакиваю внутрь. Прижимаюсь спиной к каменной кладке и пытаюсь отдышаться. На короткий миг кажется, что я спаслась. Слишком поздно понимаю, что меня загнали ловушку.

Кто выл на улице? Реально дикие звери или это какая-то хитрая магическая иллюзия, призванная меня напугать? Сейчас я ни в чем не уверена.

Когда скрипит, открываясь, дверь, я бегу наверх по длинной спиральной лестнице. Бегу лишь потому, что остановиться – значит попасться в руки мерзавцу. Мне страшно, так страшно, что создается впечатление, что сердце сейчас вырвется из груди.

Не знаю, на что я рассчитываю. Думаю, может, получится спрятаться в укромном месте в маяке, но по дороге на крышу мне попадаются всего две двери, и обе они закрыты.

А мой преследователь даже не спешит. Ему это без надобности. Слышу тихие, тяжелые шаги, эхо от которых раздается по всей лестнице. Я попала в ловушку.

Выскакиваю на плоскую площадку под самой крышей маяка. Она похожа на идущий по кругу открытый балкон с разломанными местами перилами. Спрятаться невозможно. Ветер треплет волосы, сердце стучит, а яркая крупная луна освещает пространство и рисует холодную серебристую дорожку на бушующих волнах.

Замираю, как испуганный заяц, понимая, что бежать дальше некуда. Когда раздается хлопанье крыльев и на покосившиеся перила приземляется огромный черный ворон, я уже точно знаю, кто меня поймал.

Открывается дверь, и на балконе появляется массивная, одетая в черное фигура в маске.

— Попалась, Да-а-а-ана… – тянет охотник и делает несколько шагов ко мне.

Я отступаю и испуганно останавливаюсь, прикоснувшись спиной к хлипким, качающимся перилам. Пятки повисают в воздухе, и я судорожно вздыхаю, понимая: одно неосторожное движение – и я полечу вниз.

— Что тебе от меня надо? – в ужасе спрашиваю я, наблюдая за тем, как ко мне приближается одетая в черноту фигура. На фоне своего преследователя чувствую себя крошечной. Он выше меня на голову и шире в плечах. И от этого ощущения полнейшей беспомощности начинает тошнить.

— А ты сама как думаешь?

Мне не нужно видеть лица, чтобы понимать: передо мной Джаспер. Я стою на самом краю, и один шаг отделяет меня от падения. Парню даже толкать меня не нужно. Просто посильнее напугать, и я сорвусь сама.

— Ты… – Голос срывается. – Ты хочешь меня убить?

Слова даются с трудом. Я не хочу умирать.

В ответ на это предположение Джаспер смеется. Громко, заразительно и, кажется, очень искренне, запрокидывая голову. Пока он не обращает на меня внимания, я делаю несколько осторожных шажочков от края и выдыхаю, оказавшись в относительной безопасности.

Джаспер, отсмеявшись, обращается ко мне.

— Знаешь, как называется это место? – спрашивает он, проигнорировав мой так рассмешивший его вопрос.

— Нет, конечно, откуда? Я приехала только с утра… – Поддерживать с ним подобие светского разговора странно. Инстинктивно хочется сбежать, только вот я уверена: он поймает. Он уже меня поймал.

— Это место называют «маяк самоубийц», – участливо поясняет Джаспер. – Так уж повелось, что именно отсюда бросаются в море те, кто устал бороться. Как правило, девушки, что не смогли смириться с жизнью в этом месте. Последнее самоубийство случилось в тот год, когда по твоей милости я оказался здесь. Знаешь… Я очень часто приходил сюда после того случая. Тоже хотел, но… желание отомстить тебе заставило меня бороться, Дана.