Книга Ненужная жена князя Горчакова, страница 155 – Мелина Боярова

— Нам пытаются внушить, что разбойное нападение на дороге — дело рук моей подзащитной! — продолжал адвокат, расхаживая перед судейским столом. — Но где доказательства? Лишь слова ветеранов-калек и конюха, который предан княгине до безумия и подтвердит любое ее слово? Неужели мы поверим, что девица из благородной семьи способна на такое? Ссылка княгини в деревню была волей ее мужа из-за расстройства семейной жизни. А Наталья гостила у Татьяны Львовны Горчаковой, оказывающей девушке материнскую поддержку, которой моя подзащитная лишилась со смертью родной матери.

У меня внутри все заклокотало от ярости и негодования. Мне хотелось встать и закричать, что эти «калеки» — люди чести, в отличие от присутствующих. Что я собственными глазами видела, как Ведищева обжималась с моим мужем. Но Дмитрий крепко стиснул мое плечо и поднялся сам. Зрители затаили дыхание, ожидая, что скажет князь.

— Я более не потерплю оскорблений в адрес моей супруги, — произнес он обманчиво спокойным голосом, от которого озноб пробежал по коже. — Наши семейные отношения с Анастасией Павловной — не предмет для обсуждения. Это дела рода Горчаковых и никого более. Что же касается пребывания Натальи Алексеевны в нашем доме, то она на самом деле находилась там по приглашению моей матери. Клятва графине Ведищевой позаботиться о ее дочери — долг чести, но не более.

Я скрипнула зубами, стараясь не выдать того, что думаю о долгах «чести» Горчаковых, но промолчала. А Дмитрий обвел тяжелым взглядом присутствующих и продолжил:

— Анастасия уехала в Щепкино по причине слабого здоровья. Я на тот момент находился в разъездах по личному указу государя-императора. Почему госпожа Ведищева вообразила, что после устранения моей законной жены я предложу ей руку и сердце, для меня загадка. Готов принести магическую клятву, что никогда не давал обещаний брака Наталье Ведищевой.

— Ложь! — Наталья не выдержала и бросилась к решетке, цепляясь в нее пальцами. — Ты смотрел на меня! Ты позволял мне…

— Фантазии молодых девиц не входят в зону моей ответственности, — резко ответил ей Дмитрий и обратился к судьям: — предлагаю вам выслушать моего управляющего. У него есть, что сказать относительно данного дела.

— Для дачи показаний приглашается Клим Поддубный, — объявил секретарь, сверившись со своими списками.

В зал вошел мужчина средних лет, подтянутый, крепкий. Судя по осанке — отставной военный. Он выглядел так, будто точно знал, где зарыт труп, и приготовил лопату, чтобы откопать неопровержимые доказательства. Я с интересом подалась вперед, желая узнать, что он скажет.

— Дамы и господа, я служу князю уже много лет. По его поручению я срочно отправился в родовое имение Горчаковых, как только оттуда пришли тревожные известия. В ходе расследования и тщательного опроса слуг после пожара, случившегося три недели назад, я выяснил неожиданные подробности. Они подтвердили, что в начале лета в имение прибыла женщина, выдававшая себя за княгиню. Склочная, жадная, не знающая манер. Она исправно писала письма в Петербург, создавая видимость присутствия хозяйки.

По знаку управляющего, помощник судьи вынес стопку конвертов. При виде них Татьяна Львовна издала булькающий звук и начала заваливаться набок. Слуги подхватили ее, усаживая на место, но внимание присутствующих было приковано к письмам.