Книга Ненужная жена князя Горчакова, страница 182 – Мелина Боярова

Но мне пришлось одернуть себя. Если я играла роль примерной жены, то мне нельзя было спорить. Кивнув, молча направилась к карете.

Не думала я, что когда-нибудь вернусь в столичный дом. Меньше года пролетело с тех пор, как очнулась тут после падения Насти с лестницы, но мне показалось, что прошла целая жизнь.

Карета остановилась у парадного входа, а меня встретили слуги, выстроившись вдоль дорожки в два ряда, как на высочайшем приеме. На пороге меня ожидала Татьяна Львовна. Я ожидала от нее ледяного презрения, но свекровь шагнула навстречу с распростертыми объятьями. В ее глазах сквозило чувство вины.

Надо же! С чего бы вдруг такие перемены?

— Анастасия, добро пожаловать домой, — произнесла она с теплой улыбкой, от которой разило фальшью.

— Благодарю, — сухо ответила ей, поднимаясь по ступеням и направляясь внутрь.

Княгиня засуетилась, принимаясь отдавать распоряжения, чтобы разгрузили мой багаж, разместили слуг, подали чай в гостиную. Затем посыпались вопросы о том, как добралась, как мое здоровье. Свекровь вела себя вежливо, но меня от этой фальши еще больше тошнило. Слишком поздно она спохватилась, слишком мало времени прошло, чтобы я забыла об унижениях.

— Татьяна Львовна, не трудитесь, — остановила поток слов, отвергая ее предложение проводить меня в покои. — Я здесь ненадолго. Приберегите хорошие манеры для новой княгини, если таковая когда-нибудь появится.

— Что вы такое говорите? — ахнула она, прижимая ладони к груди. — Откуда же возьмется новая?

Я не ответила, не желая сейчас пояснять, что подала прошение о разводе. Узнает в свое время, а пока пусть побережет нервы. Я вошла в комнату, где жила когда-то, и плотно прикрыла за собой дверь. Прохор занял привычный пост у порога, и я велела ему никого из посторонних слуг не пропускать. У меня были Дуняша, Прасковья и Стешка.

Вечером прибыл посыльный от цесаревича. Молодой офицер в парадном мундире передал мне пакет, запечатанный имперской печатью. Я приняла гостя в малой гостиной.

— Ее Сиятельству княгине Горчаковой, — отрапортовал он, вручая конверт. — Приглашение в Гатчинский дворец на завтрашний прием, а также разрешение на проведение работ по установке нового кабинета.

Я развернула бумагу, вчитываясь в ровный канцелярский почерк. Внизу стояла подпись Александра и его личная печать. У меня сердце забилось сильнее от волнения, что уже завтра я стану на шаг ближе к свободе.

Поблагодарив офицера, я отпустила его, заверив, что непременно прибуду в указанный срок. Он ушел, а я замерла у окна, глядя на осенний сад и сгущающиеся сумерки.

Дверь позади снова хлопнула, и я по давлению ауры ощутила, кто ко мне пришел.

Он неслышно приблизился и встал рядом. Его пальцы коснулись моего запястья, отчего по телу пошла невольная дрожь. Дмитрий поднес мою руку к губам, задерживая формальный поцелуй вдвое дольше положенного.

— Настя… — произнес низким голосом с хрипотцой. — Как добралась?

Я медленно обернулась, встречая его жадный взгляд. Он смотрел так, будто впитывал каждую черту. В его глазах я не заметила прежнего высокомерия, только голод. И что-то еще, чему не могла найти объяснения.

— Благополучно, — ответила равнодушно, высвобождая руку. — Спасибо за охрану.

— А что с твоей ногой? — он с тревогой уставился на мою трость. — Почему ты до сих пор ходишь с этим? Штольц заверил, что кости срослись правильно.