Книга Ненужная жена князя Горчакова, страница 86 – Мелина Боярова

Спустившись в штольню, я едва сдержала разочарованный стон. Тусклый свет факелов выхватывал из темноты темные кособокие крепи.

— Кто это делал? — ткнула тростью опору, на которой виднелась продольная трещина. — Какой умник додумался ставить сюда свежепил? Это же обычная сосна, да еще и с корой! Через месяц в ней заведется грибок, и свод рухнет на головы рабочим.

— Ваша Светлость, мы так уже лет сорок свод крепим, и ничего, — проворчал Васюков. — С Божьей помощью справляемся. Почто вам, княгиня, в этой сырости ножки топтать? Оно и так известно, что будет через месяц. Сгниют одни, поставим другие крепи, всего делов-то.

— То есть, сначала людей завалит, а потом вы, не сделав никаких выводов, поставите точно такие же крепи? — развернулась к мастеру, полыхая гневным взглядом. — Сколько работников вы за эти сорок лет похоронили? Вместо того чтобы поставить надежную опору, которой хватит на несколько сезонов, вы упорно пихаете на опасные участки самодельный свежепил? А разве люди — это не самый ценный ресурс? Кто из мужиков к вам пойдет, зная, что вы нарочно их гробите?

Мастер промычал что-то невразумительное в ответ и уткнулся глазами в землю, отдавая решение вопроса на откуп барину. В целом, он делал то, что ему велели. Если кому и предъявлять претензии, так это Воронцову.

— Петр Данилович, не ожидала от вас такого! — покачала головой. — Вы гонитесь за сиюминутной прибылью и экономите на безопасности собственных рабочих. Но, если вы посчитаете убытки от простоя шахт во время обвалов и сроки, затраченные на ремонт, вы убедитесь, что поставить наш брус выходит гораздо дешевле.

— Анастасия Павловна, пока это только слова, — хмыкнул Воронцов. — Вы сначала докажите, что ваш брус выдержит обвал, тогда и будем разговаривать.

Осознав, что спорами ничего не добьешься, я взялась руководить рабочими, которые установили новые скрепы там, где порода плакала грязными слезами, а свод угрожающе провисал. Пришлось потрудиться, чтобы брус встал идеально. Я проверила нагрузку, коснувшись дерева, и довольно улыбнулась, ощутив, как напряжение равномерно распределилось по всей поверхности.

— Видите? — указала на прямой свод. — Теперь здесь самое безопасное место в ваших шахтах. Говорю вам, он выстоит, даже если все вокруг обвалится.

Граф провел рукой по гладкой поверхности бруса и тяжело вздохнул. Его лицо приобрело хищное выражение, которое я не раз видела у нечистых на руку партнеров.

— Пожалуй, соглашусь с вами, княгиня. Ваш метод работает. Но нам нужно укрепить десять таких тоннелей, чтобы убедиться в результате. Плачу пятьсот золотых, которые зачту вам в счет долга.

— Пятьсот золотых? — У меня потемнело в глазах от вопиющей наглости человека, который решил из меня дуру сделать. — Вы решили меня обмануть? Петр Данилович, мы договаривались о честной сделке. Неужели вы решили, что нашли легкую добычу?

— Выбирайте выражения, княгиня! — процедил Воронцов ледяным тоном. Рабочие рядом напряглись, а Вениамин до этого глазеющий по сторонам с отсутствующим видом подобрался, активируя боевые плетения.

— Я выбираю правду, — гордо тряхнула головой. — Мой лес — спасение для вашей шахты, потому что в условиях постоянного подтопления обвалы тут будут частым явлением. Вы получите пять тысяч, как прописано в договоре, хотя все условия я честно выполнила. Но, будьте уверены, молчать о подобном произволе не буду. Никаких больше скидок. Только полная предоплата в двойном размере. Вы еще поплатитесь за свою жадность.