Книга Ненавистная лекарка для слепого дракона, страница 63 – Мария Минц

Он усмехнулся, хотя лицо стало серым.

— Леди Вивиан, это самый мягкий приказ, который я сегодня от вас слышал.

Бастиан опустился рядом. На его одежде была копоть, повязка съехала, но он не поправил ее. Нашел руку Ардена и сжал предплечье.

— Я должен был довериться тебе раньше.

— Вы должны были проверить, — ответил полковник. — Я бы на вашем месте сделал то же самое.

Бастиан поднял с пола служебный ключ и вернул Ардену вместе с целой застежкой.

— После лекаря возьмешь охрану архива и моих комнат. Лично. Докладывать будешь только мне и Вивиан.

Арден сжал ключ в окровавленной ладони. Полковник еще не знал всех наших секретов, однако Бастиан уже отдал ему то, чего после плена не отдавал никому: право стоять за его спиной.

Норрен принес спасенную книгу к окну. Огонь уничтожил несколько страниц, однако запись о замене уцелела. Архивист прогрел над ней проверочную пластину. Под служебным знаком Ардена проступил второй слой — темно-синяя связка, доступная только кровному члену рода.

Арден не мог поставить ее. Эдгар был заперт на Южном совете. Бастиан стоял рядом со мной, слушая объяснение, и не произносил имени брата.

Норрен произнес за него:

— Маршрут заменил Ревенхарт.

Слово «Ревенхарт» осталось в коридоре вместе с запахом мокрой золы.

Бастиан поправил съехавшую повязку. Я ждала, что он потребует немедленно найти Дэмиана, но генерал велел Норрену запечатать уцелевшие документы и передать их Ардену. Брату генерала отправилась ещё одна записка: пожар в архиве задержал совещание, Бастиан вернётся поздно.

— Он поймёт, что мы лжём, — сказала я, когда Норрен ушел.

— Пока не поймёт, о чём именно. Мне нужно хотя бы одно доказательство, которое нельзя купить, украсть или подменить.

Такое доказательство Арден предложил уже в военном доме. Лекарь заканчивал зашивать ему бок, а полковник лежал на узкой кушетке и диктовал имена людей, допущенных к расследованиям магических преступлений. Из семерых Бастиан выбрал магистра Элину Тар: она не служила ни совету, ни дому Ревенхартов и несколько лет назад обвинила королевского кузена, несмотря на угрозы.

— Невыносимая женщина, — предупредил Арден, пока я проверяла наложенные швы. — Если попросите её подтвердить удобную версию, выгонит всех троих!

— Значит, подходит, — решила я.

Элина приехала после полуночи. Невысокая седая женщина вошла в комнату с большим медным футляром и сразу потребовала погасить все защитные артефакты. Дэмиан находился этажом ниже, поэтому Арден выставил охрану в двух коридорах и объявил, что Бастиан спит после архивного пожара.

Магистр не спросила, почему леди Вивиан присутствовала при исследовании собственной магии. Она разложила на столе серебряные пластины, стеклянные нити и чашу с чёрной водой, затем указала Бастиану на кресло.

— Повязку снимите. Если будете терпеть боль и мешать, я запишу это в заключении отдельной строкой.

Бастиан сел, но узел не тронул.

— Сначала объясните, что собираетесь делать.

Элина недовольно посмотрела на него, потом на меня.

— Проверю остаточный след заклятия и сравню с источником леди Вивиан. Вы ведь за этим меня вызвали, а не ради беседы о погоде.

— Прямого контакта с печатью не будет, — вмешалась я. — Ткани ещё восстанавливаются. Любая попытка выжечь след закончится разговором со мной.