Книга Опальная фаворитка, страница 131 – Людмила Вовченко

Он улыбнулся.

— Совершенно случайно.

— Конечно.

В карете пахло кожей, шерстью, лёгким табаком и чем-то цитрусовым.

На сиденье лежал тёплый плед.

Клэр села.

Адриен напротив.

Карета тронулась.

---

Бельфонтен остался позади.

Дорога вилась между полями.

Ноябрьская Франция была совсем не той Францией, которую продавали открытки будущего.

Никаких ярких лавандовых склонов.

Никаких туристических витрин.

Земля тёмная, мокрая, местами прихваченная морозом. Виноградники стояли голыми рядами. Низкие каменные стены делили поля. На дальних лугах паслись тяжёлые коровы, их дыхание белело в холодном воздухе. Над деревнями поднимался дым. Серые каменные дома теснились вокруг церквей, крыши блестели после ночного инея.

Иногда навстречу попадались телеги.

Крестьяне снимали шапки.

Один раз проехал старый священник на маленькой лошади.

У придорожного колодца женщины в шерстяных юбках и грубых платках наполняли кувшины.

У кузницы полыхал оранжевый огонь, и даже через закрытое окно кареты Клэр слышала удары молота.

Она смотрела.

Жадно.

Потому что всё ещё иногда забывала.

Где она.

Когда.

Старый мир не был декорацией.

Он пах дымом.

Навозом.

Хлебом.

Мокрой шерстью.

Конским потом.

Он скрипел колёсами.

Мёрз.

Голодал.

Смеялся.

Торговался.

Рождал детей.

Хоронил стариков.

И совершенно не подозревал, что через несколько лет его правила начнут рушиться.

Адриен наблюдал за ней.

— Вам нравится дорога?

— Да.

— Странно.

— Почему?

— Она ужасная.

Клэр засмеялась.

Карету как раз подбросило.

Она схватилась за ремень.

— Это тоже часть впечатления.

— Через час вы будете говорить иначе.

— Тогда у вас есть час.

— На что?

Она повернула голову.

— Сделать поездку приятной.

Адриен медленно поднял бровь.

Клэр сразу поняла.

— Я имела в виду разговор.

— Конечно.

— Адриен.

— Я ничего не сказал.

— Лицо сказало.

— У меня очень выразительное лицо.

— К сожалению.

Он улыбнулся.

Потом достал из бокового кармана небольшой свёрток.

— Ешьте.

Клэр посмотрела.

— Что это?

— Завтрак.

— Я ела.

— Вы выпили кофе и съели половину яйца.

Она замерла.

— Вы следили?

— Наблюдал.

— Это уже пугает.

— Вчера вы тоже почти не ужинали.

Клэр взяла свёрток.

Внутри был ещё тёплый маленький пирожок с сыром и луком.

Запах сразу наполнил карету.

Слоёное тесто хрустело.

Сыр внутри тянулся тонкими нитями, смешиваясь с сладковатым жареным луком и травами.

Клэр откусила.

Закрыла глаза.

— Откуда?

— В городе есть пекарь.

— Женат?

Адриен замер.

— Что?

— Пекарь.

— Не знаю.

— Узнайте.

— Зачем?

— Возможно, мне нужен такой мужчина.

Адриен посмотрел на пирожок.

Потом на неё.

— Нет.

Клэр рассмеялась.

— Вы ревнуете к пекарю?

— К человеку, который кормит вас так, что вы закрываете глаза, — да.

— Это разумно.

— Наконец вы признали.

Она протянула ему половину.

Адриен взял.

Откусил.

— Хорошо.

— Великолепно.

— Не настолько.

— Ревность портит вкус.

— Возможно.

Они доели пирожок.

Карета снова подпрыгнула.

Клэр качнуло вперёд.

Адриен поймал.

Ладони легли на её предплечья.

Она оказалась между его коленями.

Почти.

Слишком близко.

Карета выровнялась.

Никто не двигался.

Клэр посмотрела.

Адриен тоже.

Синие глаза потемнели.

Она почувствовала его пальцы через ткань плаща.

— Дорога действительно ужасная, — сказала Клэр.

— Теперь мне нравится.

Она фыркнула.

Хотела вернуться на место.