Книга Мой муж меня не заказывал, страница 48 – Лизирин

Когда карета остановилась, Дион вышел первым и подал мне руку.

Я приняла её.

На этот раз его пальцы задержались на моих чуть дольше, чем требовала простая вежливость. Не настолько, чтобы это заметили все. Но достаточно, чтобы заметила я.

И, как ни странно, не попыталась отстраниться.

Мы поднялись по ступеням бок о бок.

Шум голосов, свет люстр, блеск камней, шелест ткани, запах духов — всё обрушилось сразу, едва мы вошли в главный зал. Пространство было огромным, почти театральным: высокий потолок с росписью, галереи второго яруса, длинные ряды колонн, между которыми скользили слуги с подносами, и люди, люди, люди — каждая женщина как отдельная история, каждый мужчина как набор титулов, обязательств и скрытых намерений.

Взгляды легли на нас почти мгновенно.

Я почувствовала это так ясно, будто кто-то провёл по коже холодным шёлком.

Интерес. Зависть. Оценка. Недовольство.

И то самое трудноуловимое напряжение, которое появляется в обществе всякий раз, когда человек, которого все привыкли считать понятным, вдруг приходит другим.

Я шла спокойно.

Не медленно и не слишком быстро. Просто шла.

И, кажется, именно это беспокоило их сильнее всего. Прежняя Изель, вероятно, входила бы сюда как женщина, заранее приготовившаяся к чужим глазам и мысленно уже спорящая с половиной зала. Я же не собиралась никому ничего доказывать.

Дион, видимо, это тоже чувствовал.

Его рука на моём локте была надёжной, уверенной, но не давящей. И в этой вынужденной супружеской близости было что-то почти опасное — не романтическое, нет, но слишком телесное, чтобы делать вид, будто оно ничего не значит. От него пахло чем-то чистым, холодным, древесным. Ткань его камзола при каждом движении едва касалась моего плеча. Иногда, когда кто-то проходил слишком близко, он чуть смещался, перекрывая меня собой ровно на долю секунды, и эти короткие, почти незначительные касания почему-то ощущались сильнее, чем вся наша предыдущая вежливая дистанция.

— Леди Изель, — раздался знакомый голос.

Лейрон появился так естественно, будто бал был придуман исключительно для того, чтобы у него была ещё одна возможность понаблюдать за мной в новых условиях. Светлые волосы, спокойная улыбка, лёгкий поклон — в нём по-прежнему не было той ледяной собранности, которая отличала Диона. Лейрон был мягче, свободнее, легче.

И именно поэтому заметно опаснее для тех, кто привык недооценивать людей без тяжёлого взгляда.

— Лорд Варден, — ответила я.

Он выпрямился и окинул меня взглядом, в котором впервые уже не было ни тени прежней скучающей вежливости.

— Мне следует выразить восхищение, но боюсь, это будет звучать слишком предсказуемо, — сказал он. — Поэтому ограничусь более точным замечанием: вы сегодня сделали очень неосмотрительную вещь.

— Какую же?

— Вы заставили половину зала задуматься, что именно они раньше упускали.

Я улыбнулась.

— Это проблема половины зала, не моя.

— Вынужден согласиться.

Он скользнул взглядом к Диону, потом снова ко мне.

— Позволите мне первый танец, когда начнётся музыка? Пока я ещё не проиграл эту привилегию более проворным людям.

Я чуть повернула голову к Диону.

Тот смотрел на Лейрона спокойно, слишком спокойно, и именно поэтому я почти физически почувствовала в этом спокойствии напряжение. Он не мог отказать. Не здесь. Не после разговора в карете. Не на глазах у двора, который и так уже внимательно следил за тем, насколько странной стала его жена.