Книга Канцлер-дракон. Её тёмный защитник, страница 26 – Рина Мадьяр

Меня будят до рассвета. Лидия появляется в дверях с таким же каменным лицом и жестом приглашает следовать. Похоже завтракать я сегодня буду не в комнате.

Две другие служанки быстро помогают мне облачиться в то самое бархатное платье темно-синего цвета. Оно тяжелое, с высоким воротом, скрывающим след от артефакта Варрада, и длинными рукавами. Волосы, еще темные от краски, они заплетают в сложную, но строгую прическу, убирая каждую прядь. Только сейчас замечаю, что цвет платья почти совпадает с канцлерским синим, но не дотягивает до него на полтона. Интересный выбор. Случайность? Или знак?

Меня ведут вниз по узким служебным переходам, где стены холодны и голы. Шаги эхом отдаются в каменных гулких тоннелях. Я пытаюсь дышать ровно, но воздух кажется густым, пропитанным ожиданием и чужим могуществом.

Мы выходим в высокий, но узкий зал ожидания. Память Мистреи мне подсказывает, что на стенах висят знамена покоренных земель. Среди них я сразу узнаю красно-золотой стяг Анрих. Он висит ниже других, потертый, будто нарочно приниженный.

Ждать приходится недолго. Массивные двустворчатые двери из черного дерева с инкрустациями беззвучно распахиваются. Лидия отступает в тень, и я остаюсь одна на пороге.

Я делаю шаг вперед. И тут же понимаю, что такое истинная мощь.

Воздух в тронном зале плотный, как вода на глубине. Им тяжело дышать от непередаваемого давления воли, которая согнула континент.

Зал огромен, пуст и почти темен. Свет падает лишь сбоку, из высоких витражей, изображающих этапы строительства Империи: плавящиеся горы, возводящиеся города, линии магических путей. В центре, на возвышении стоит величественный трон из темного металла и слоновой кости. И в нем сидит он.

Император Рааз-Аштар Хазрад.

Он не смотрит на меня сразу. Его профиль резок и прекрасен, как лезвие ритуального кинжала. Черные волосы, отливающие синевой, убраны в высокий, безупречный хвост. На нём идеального покроя камзол и штаны из черной ткани, которая в падающем свете мерцает, как крыло ворона, по краям украшенные тончайшей, почти невидимой вышивкой золотом.

Я замираю за несколько шагов от подножия возвышения, как вероятно, и учили когда-то в детстве Мистрею. Поклон. Не слишком низкий, не слишком мелкий. Нужно сохранять хотя бы видимость достоинства плененной принцессы.

Только тогда он медленно поворачивает голову.

Его янтарные глаза холодные, как застывшая смола древних хвойных деревьев. Но в них сокрыта такая сила, что у меня на мгновение перехватывает дыхание. Его аура давит на плечи, на разум, пытаясь пригнуть к земле.

— Мистрея Анрих, — по залу разносится тихий голос, но каждый звук отчеканен и ясен, будто раздается прямо у меня в голове. — Последний живой цветок на срубленном дереве.

Он наблюдает сверху.

— Ты долго скрывалась. Умело. — Он делает легкий ударение на последнем слове. — Мой канцлер утверждает, что нашел тебя лишь недавно, в приграничных землях, среди беженцев. И что ты скрывалась под личиной служанки. Это правда?

Я поднимаю глаза, встречаю его янтарный взгляд. Сопротивляться ему бесполезно. Но можно попытаться не утонуть.

— Это правда, Ваше Величество, — мой голос звучит тише, чем я хотела бы, но не дрожит. — После падения замка была только паника. Я бежала. Скрывалась, где могла. Граница Анрих это ближайшее место, где можно затеряться.