Книга Племянница из провинции, страница 202 – Дина Зарубина

Шинъяр рвал и метал, треть его людей уже получили ранения, он сам денно и нощно гонял нарушителей плетками. Стычки на границе леса стали постоянными. В результате огромная банда желающих обогатиться всерьез схлестнулась с катабцами, требуя, чтоб инородцы убирались с их территории и из их леса! Даэнир прибыл расхлебывать последствия.

— Значит, охрана тут не нужна? – Прищурился он, глядя на разгневанную толпу. Вооружены были рогатинами, топорами, цепами и косами, прочим сельским инструментом.

— Ваше великое темнейшество! Мы сами себя охраним, – староста ближайшей деревни погладил черную бороду, лежащую на объемистом животе. – Всю жизнь тут живем, лес знаем, живем с него, стало быть. А нас не пущают! Мальчишками туда бегали, ваше темнейшество! А теперь вдруг ироды нас гонят от исконного. У нас сборщики, охотники, добытчики ничем этим черномазым не уступят!

Шинъяр смотрел сквозь пространство, сидя на коне, как статуя, без движения. Только желваки катались по бесстрастному лицу.

— Значит, помощь вам не нужна. Будь по-вашему, селяне. К завтрашнему утру список тех, кто пойдет в лес, подайте коменданту Ярве. Вас пропустят по списку и точному счету.

— И выпустят? С добычей-то? – Крикнул молодой голос.

— И выпустят, – согласился Даэнир. – Не отнимут добычу. Если будет, кого выпускать. Напоминаю, что нечисти там осталось достаточное количество, хватит на всю округу. Я здесь пятнадцать лет отслужил, вы все это знаете. Вы должны быть благодарны сотне Шиньяра, что змеехырлы не стучатся в ваши двери, а стада не пожраны восьмилапами.

Кое-кто смущенно опустил голову, но большая часть селян и пришлых авантюристов смотрели с азартом, подсчитывая будущие барыши.

— Довольны? Завтра вас пропустят в лес, но на помощь не рассчитывайте.

— Сами справимся! А, мужики? – толпа радостно загомонила, потрясая инвентарем.

— Ваше темнейшество, – подошел Патрик Бум.

— Хоть ты не начинай, – закатил глаза Даэнир. – Что?

— Тут человечек из департамента имущества приехал. С каким-то проектом.

— Что за проект?

— Как я понял, раз все сюда лезут, они предлагают это дело организовать и получать за это деньги. Они короне не лишние. Да и крепости пригодятся.

— Отличная идея! – воодушевился Даэнир, направляя коня в ворота.

Проект Даэниру понравился, а вот чиновник не очень.

— Ну, вы же тут так красиво все расписали. А ожидаемый доход выглядит слишком скромным. Едва окупающим затраты.

— Так ведь мост! Стеклянный над болотом, – чиновник нервно облизнул губы. – Подземный ход, который бы не угрожал безопасности крепости, был чисто декоративным сооружением для публики, но в тоже время достаточно глубоким и извилистым. Одну из казарм переделать фактически под постоялый двор. Гостевые комнаты делать, купальню пристраивать. Расширять конюшню. Питание паломников… то есть, посетителей… Это расходы, ваше тем… величество. Большие расходы.

— Кто считал расходную часть?

— Один из казначеев финансового управления. Дон Баррет. Собственно, я и приехал оценить на месте рентабельность вложений.

— И как? Будем вкладываться?

— Ваше величество! – Вскинулся чиновник. – Мое личное мнение: оно того не стоит. Не поедет никто в такую даль. Провальная затея! Делать из пограничной крепости балаган недопустимо, позорно и гадко! Оскорбительно для памяти павших!