Книга Корректор, страница 84 – Зинаида Майорова

Опухшие глаза рыбака широко раскрылись, брови приподнялись от удивления. Он выругался, извинился и переспросил:

— Так он не сам, получается, утопился?

— Конкурент его утопил, — ответила Наташа. — Бывший партнёр, с которым они повздорили. А вот кто его напоил, не расскажете, Пётр Иванович? Потому что с конкурентом он бы пить не стал, поостерёгся.

Мужчина уставился в пол, с минуту молчал, потом махнул рукой и сбивчиво заговорил:

— Я же не со зла… Я не знал ничего… Вижу, мужик стоит на берегу, как будто горе у него какое. Сам в костюме дорогом, не купаться же пришёл. Я и предложил ему выпить вместе. Всё-таки легче становится… Но у меня только одна бутылка с собой была, не понимаю, откуда вторая появилась. Я тогда ещё подумал, что странно… Вроде мы уговорили уже бутылку, а вроде и нет… Стоит почти полная опять. Чудеса в решете! Но это я потом уже, когда протрезвел, удивился. А тогда выпили ещё, вроде, ничего особенного не заметили. Открыли, надо допить, не оставлять же.

Мужик потом в город двинул через лес, я и обрадовался… Всё-таки от озера подальше… А я пошёл рыбу ловить, но видать, заснул сразу. Не помню… На заре просыпаюсь и вижу снова того мужика. Висит… Я сначала глазам не поверил, думал, белочка у меня. Всё-таки сильно перебрали вчера. Вытащил его, а толку… Давно утонул… Потом испугался, что меня обвинят во всём… А я ведь хотел, как лучше…

Наташа уточнила, где именно рыбак, как он дипломатично выразился, ловил рыбу, где стояла неупиваемая бутылка, и разные другие детали его ночного бдения на озере. Выйдя из «сардельки», она сразу направилась к Северному озеру. Мелькнула мысль, не попросить ли Романа подвезти её на машине, но она решила пойти пешком. Так можно изучить тропу, по которой, если верить рыбаку, вчера ушёл в город Юрий Рудольфович. А потом вместо города загадочным образом снова оказался на озере.

До озера от центра города идти минут сорок, но у Наташи ушло на дорогу больше часа. Она внимательно изучала окрестности, искала следы в тех местах, где не просохла грязь, но ничего интересного не обнаружила, пока не дошла до лавочки неподалёку от озера. Конечно, никакая это была не лавочка, а кусок огромного бревна, но прохожие иногда садились на него отдохнуть. Один конец бревна упирался в лужу, и на краю лужи остался след от мужской туфли. Находка выглядела перспективно — трезвый человек заметил бы грязь и сел на другом конце бревна, где земля полностью просохла.

Наташа двинулась дальше, пытаясь отыскать похожие следы. Вдали показался мужчина. Он шёл в её сторону, и скоро девушка узнала в нём Романа. Заметив Наташу, он радостно помахал ей рукой. На нём снова была белая рубашка, брюки и галстук, как будто делегация из Тайваня в этот раз решила посетить Темноглавку, и Роман направлялся к автостанции для торжественной встречи. Но Наташа прекрасно помнила, что сегодня утром он явился в Издательство в джинсах и очередной научной футболке из своей необъятной коллекции. Футболку украшал белый липовый лист — логотип летней школы «Математика навсегда».

Они встретились под огромной елью. Роман смущённо остановился, пытаясь, как всегда, не сказать лишнего и одновременно не показаться слишком неразговорчивым. Лицо Наташи озарилось догадкой. Все детали сложились в одно целое. Она приблизилась к Роману и выжидательно посмотрела на него. Его руки потянулись к ней так, как будто двигались сами по себе.