Книга Искатель - 26, страница 109 – Сергей Шиленко

Вдалеке какой-то преподаватель вывел группу на практику к сверкающему брызгами фонтану, а на широком поле я заметил ребят, с азартом перебрасывающих друг другу светящийся диск, магический аналог фрисби.

Глядя на них, я вдруг почувствовал странный, почти болезненный укол где-то под ребрами. Это место до одури напоминало земной студенческий кампус. На секунду мне захотелось лечь на эту траву, забыть про Систему, уровни, интриги, угрозу смерти и просто почувствовать себя обычным парнем. Тоска по нормальной юности, которую у меня так жестоко отобрали, накрыла с головой.

Но этот морок быстро рассеялся. Я тряхнул головой, отгоняя лишние мысли.

Не расслабляться, Артём!

Эта беззаботная, почти пасторальная атмосфера казалась дикой и неуместной. Буквально в паре кварталов отсюда Марогия открыто воевала с нашим Крестовым походом, а на улицах революционеры резали глотки лоялистам Консорциума. Кровь лилась рекой, но здесь, за магическими барьерами, царил праздник жизни.

Впрочем, моё восприятие не обманешь. За этой непринужденной ширмой всё же скрывалось вязкое, как патока, напряжение. Студенты смеялись, но их взгляды то и дело нервно скользили по сторонам.

Рядом со мной раздался тихий шорох, и невидимый Корвин прильнул к моему уху так внезапно, что я едва не дернулся.

— Видишь девчонку справа, ту, чтосо стопкой фолиантов?

Я огляделся и заметил молодую, смуглую, с огромными наивными глазами и пухлыми губами девушку, само воплощение невинности и прилежания. Короткая активация Глаза Истины высветила над её головой полупрозрачный текст: Целитель, 22 уровень.

— Вижу, — едва слышно отозвался я. — И что с ней не так?

— Культ Иозула сейчас активно её вербует, — бесстрастно доложил мой спутник. — Она пока не принесла обязывающих клятв, но это вопрос времени.

Вот тебе и невинность! Очередная пешка Бога Тёмных Деяний в этом красивом заповеднике для избранных, только она ещё не знала, на какую доску её собираются поставить.

Девушка спешила нам навстречу, прижимая к груди стопку тяжёлых фолиантов. За несколько шагов до нас верхняя книга соскользнула. Она попыталась поймать её локтем, остальные посыпались на дорожку, и между страницами мелькнул сложенный вчетверо лист плотной серой бумаги.

Студентка побледнела и бросилась собирать книги, но порыв прохладного ветра развернул лист прямо у моего сапога. На внутренней стороне красовалось изображение белой белладонны над изогнутым кинжалом.

Я наступил на бумагу прежде, чем её увидел кто-нибудь ещё.

— Простите, господин, — торопливо выдохнула девушка. — Я такая неловкая.

Она протянула руку к листу, но замерла. Её взгляд скользнул по моему значку академии, задержался на золотой насечке и едва заметно дрогнул. На подделке имелась одна лишняя риска, которую обычный страж не заметил, а прилежная ученица до последней детали изучила символ.

Затем она посмотрела чуть левее моего плеча, туда, где стоял невидимый Корвин, не видя его, лишь почувствовав движение воздуха или услышав дыхание.

Девушка резко отступила.

Я наклонился, поднял приглашение вместе с книгой и вежливо улыбнулся.

— Вы обронили.

Она не взяла.

— Кто вы такие? — спросила едва слышно.

Пальцы девчонки на корешке фолианта побелели, она уже готовилась закричать или метнуться к ближайшей группе студентов. Ещё секунда — и вся скрытая операция полетит к чертям.