Книга Искатель - 26, страница 126 – Сергей Шиленко

Когда мы добрались до импровизированного лагеря, я внимательно оглядел измотанные, покрытые копотью и кровью лица своих людей. Звуки далёких взрывов стихали, бои пошли на спад, но сводки, которые мне тут же доложили, не радовали.

К двум телам, вынесенным нашей группой, добавились ещё четыре. Шесть погибших, семеро тяжелораненых, двенадцать человек числились пропавшими без вести, и среди них мой заместитель и друг сэр Корвин.

Я заставил себя подойти к каждому мёртвому. Не к шести единицам потерь, к людям. Остен Вейр, Майр Лосский, копейщик, который вечно проигрывал Сияне в кости, братья Тилен и Арс, пришедшие к нам из шахтёрского ополчения, разведчица Веста, молодой щитоносец Харн, так и не успевший получить назначение в свой первый постоянный отряд.

Норек сидел рядом с Остеном. Его шлем валялся на камнях, по виску тянулась подсохшая полоса крови, в руках он держал тот самый рисунок дома. Один угол пропитался красным, но пять нарисованных углем человечков у реки уцелели.

— Он закрыл проход, когда плита начала падать, — глухо сказал Норек. — Держал щит, пока последние двое не проскочили. Я вернулся, но уже… — он не договорил.

Я опустился рядом и аккуратно сложил пергамент.

— Передашь жене лично. Скажешь, что участок на Вольных Землях остаётся за его семьёй, дом построим за счёт Крестового похода. Из выплат полная доля за операцию, пожизненная помощь вдове и полное содержание детям до совершеннолетия.

Норек поднял на меня покрасневшие глаза.

— Он хотел сам…

— Знаю.

Да, никакие деньги не заменят детям отца, но командир, отправляющий людей в бой, обязан хотя бы сделать так, чтобы их семьи не платили за его решения голодом и нищетой.

Шип подошла со стороны лазарета. На её переднике темнела кровь, руки дрожали от перерасхода маны.

— Троих раненых нужно выводить немедленно, — сказала она. — У одного ожог лёгких, у второго проклятие продолжает разъедать запас живучести. Если мы задержимся ещё на час, потеряем их.

— А если уйдём сейчас, потеряем двенадцать других, — резко возразила Лили. Её длинные уши были прижаты к голове. — Корвин где-то там.

— Я не предлагаю бросить поиски, просто говорю, что раненых нельзя тащить глубже.

Они обе были правы. Именно такие решения ненавидит принимать любой командир. Что важнее, спасать тех, кто у тебя перед глазами, или тех, кого ещё нужно найти? Выбрать одно означало отказаться от другого, но всё равно обречь людей на гибель.

Я развернул на ящике схему катакомб, составленную по нашим проходам. Карта выглядела жалко, лишь несколько линий, обрывающихся в пустоте.

— Разделимся, — решил я. — Владис берёт раненых, погибших и всех, у кого маны меньше трети. Вак и Эдгард ведут их к верхнему выходу, проверяя каждую ловушку заново. Двадцать бойцов удерживают центральную камеру и обеспечивают им безопасный путь назад.

— А остальные? — спросила Кору.

— Организуем поисковые шестёрки. В каждой следопыт, взломщик и хотя бы один тяжёлый боец. Связь через каждые десять минут, никто не уходит дальше двух развилок без отметки на стене. Если услышите три коротких удара, немедленно присоединяетесь к ближайшей группе. Никакой погони в одиночку, никаких геройских смертей.

Я посмотрел на Шип.

— Сколько времени тебе нужно, чтобы подготовить раненых к движению?