Онлайн книга «Искатель - 26»
|
Эрастан медленно сел. Он не был побеждён, я тоже, но и спор шёл не о том, кто громче назовёт другого чудовищем. Мы дошли до настоящего вопроса: может ли сила, возникшая вне закона, сама поставить себе предел. — И раз уж вы заговорили об этом, — громогласно рявкнул делегат-кентавр из Авартина, нервно переступая тяжелыми копытами по мраморному полу, — объясните, откуда вы вообще взялись? Какого черта вы решили вторгнуться на наш континент под этим надуманным предлогом и по какому праву посмели узурпировать власть на территории моего королевства⁈ Делегации почти синхронно повернулись ко мне. Взгляды, полные подозрительности, презрения и откровенной враждебности скрестились на моем лице. Я выдержал паузу, холодно и спокойно посмотрел на этот разодетый серпентарий, а затем подошёл к столу, за которым сидели высшие сановники. Нужно было убедиться, что каждое мое слово услышат. — Отвечаю делегату из Авартина. Изначально мы прибыли из Харалдара, — мой голос звучал ровно, словно я зачитывал сухой рапорт, хотя внутри всё кипело от адреналина и злости. — Но когда Малин Медоубрук и его Консорциум «Шалин Гранд» совершили на нас вероломное нападение, мы были вынуждены уйти в настоящие Дикие Земли. Именно там мы откликнулись на призыв Безымянной и основали Теневой крестовый поход. Посол из Марогии, тучный, увешанный золотом хлыщ, желчно рассмеялся. Звук гулким эхом отразился от высоких сводов зала. — И вы ждете, что мы поверим в этот бред? Хотите убедить нас, что Харалдар тайно укрывал сотни бойцов 50-го уровня и выше, а в придачу целую армию тех, кто немного слабее, тайную силу, которой хватило бы, чтобы поставить на колени целые королевства⁈ — он брызгал слюной, распаляясь всё сильнее. — И вся эта армия внезапно бросила своего короля, бросила всё и отправилась гнить в дикой глуши, просто чтобы спрятаться от… кучки банкиров⁈ Черт, начало выходит откровенно дерьмовым. Да, я ожидал, что ярые сторонники старого порядка набросятся на меня, смешивая справедливые вопросы с грязью и клеветой, но выдерживать этот напор вживую, когда мой Крестовый поход и так находился вне закона, оказалось непросто. — За последние три года, с того самого момента, как Консорциум вышвырнул нас из наших домов, мы добились беспрецедентных успехов, — я оперся кулаками о стол, чуть подавшись вперед. Текстура полированного дерева приятно холодила кожу, помогая сфокусироваться. — И, честно говоря, верите вы нам или нет, это не имеет ровным счетом никакого значения. Мы коренные жители Шалина, которые любят свой дом и собираются выжечь ту криминальную империю, которая управляет им из тени. Марогиец уже открыл рот, чтобы выдать новую порцию яда, но я ударил на опережение, вложив в голос всю доступную мне сталь лидера. — Что касается вопроса Эрастана. Война за Шалин назревала задолго до появления Крестового похода. Не мы не создали эту болезнь, но именно нам пришлось вскрыть нарыв, и теперь мы обязаны отвечать за то, как это сделали. Малин Медоубрук и Консорциум — это паразиты, огромные жирные клещи, которые десятилетиями высасывали соки из ваших королевств. Они не остановятся никогда, будут доить вас до тех пор, пока ваш угнетенный, доведенный до отчаяния народ не окажется перед простым выбором: стать безмолвными рабами и смотреть, как их дети пухнут от голода, или восстать с вилами в руках. И тогда, господа, у вас останется только один путь: встать на сторону своего народа или окончательно продаться этой корпорации, которая уже сейчас тайно держит всех вас за горло. |