Книга Сон мертвеца, страница 59 – Ася Виленица

— Кара, что ты хочешь за сопровождение Кана на балу? Тебе не придется участвовать в краже, – тут же добавил он, – просто немного прогуляться с ним по залам и выпить вина.

Я наморщила лоб, пытаясь скрыть полную почти детской радости улыбку. За всю жизнь мне так и не удалось побывать на балах Тириадоса: подходящая пара, наряды, деньги и разрешение на въезд – слишком многое должно было совпасть для подобного события. О посещении бала в главном дворце Лиамнора, куда простым смертным путь был заказан, я даже и не думала. Да я лично готова ассистировать Кану в краже за такое приглашение.

— Ничего, я привыкла брать плату только за работу, – прозвучало даже прохладнее, чем хотелось бы, но это определенно было куда лучше счастливого визга.

— Это же означало «да»? – Мин выразительно оглядел всех вокруг, вопросительно сдвинув брови на переносице.

Я кивнула и выжидающе повернулась к Кану: сопровождать-то мне предстояло его. Мужчина не спешил что-то говорить. Он замер, смотря на спинку дивана поверх меня и сжимая пальцами нижнюю губу. Так мы просидели несколько минут, прежде чем тишину прервал его голос.

— Хочу, чтоб ты понимала: я не могу просто взять тебя в качестве сопровождения, как брал, например, Хана. По нашим правилам девушка, с которой я приду, должна быть или моей родственницей, или женой, или невестой. Статус невесты тебя ни к чему не обязывает. Он – скорее формальность для любых отношений вне брака, но это вызовет к тебе повышенный интерес моих родственников.

— А разве повышенный интерес к твоему посещению – не то, чего мы должны избежать? – «мы» выскочило непроизвольно, тут же захотелось исправиться, но было поздновато делать это без того, чтобы вызвать еще более неловкую ситуацию. Впрочем, кажется, никто, кроме меня, и не обратил на это внимание.

— И да, и нет, – Кан покачал головой в такт словам. – Твое появление, наоборот, оттянет внимание. Я посещаю далеко не каждое официальное торжество, а так ни у кого не возникнет вопросов о целях и причинах моего появления.

— Цель – это познакомить семью с потенциальной невестой?

— Скорее, взбесить отца новой индаайской подружкой, – губы принца тронула легкая полуулыбка.

— Как-то не хочется злить короля Лиамнора, – мой энтузиазм немного пошатнулся.

— Не переживай на этот счет, – Кан, кажется, осознал, что перестарался. – Ничего сделать тебе он не сможет, а вот сказать в лицо о том, что считает тебя недостойной парой – вполне. Он уже третий год требует от меня жену, потомственную аристократку с Тириадоса, а я вот развлекаюсь, приводя разных неподходящих личностей вроде Хана, – затем, одним движением перебравшись ближе, он оказался прямо напротив меня. – Тебе понадобится платье. На Ортане такого точно не купишь, придется выбраться куда-нибудь…

— Достаточно будет выбраться в мою квартиру, – прервала я его.

— Я не уверен, что твои вечерние платья подойдут для летнего бала. У нас строгие требования к фасону, тканям. Цвета не должны совпадать с королевскими, но при этом нам с тобой надо гармонично смотреться вместе.

Он выглядел и говорил так уверенно и даже заносчиво – именно сейчас я увидела в нем типичного выходца из высшего сословия мира туманов. Все время, проведенное в этом доме, я регулярно сталкивалась с отголосками характеров разных миров, то и дело вспыхивающих в искателях. Придирчивость Кана и Джуна в подборе одежды; чрезмерная забота Ан-Ёна о цветке; жесткий, словно монументальная металлическая конструкция, характер Во’она; отсутствие понимания «личного пространства» у банглаорцев. Порой возникало ощущение, будто я нахожусь на самой границе между всеми мирами Веера. Стою на распутье, наблюдая за происходящим, а за спиной – мой мир с его закостенелыми правилами и традициями. Мы во многом друг друга не понимаем, но это, кажется, и не обязательно. В голову тонким ручейком прокралось осознание, что делает всех вокруг именно командой. Они, может, и не понимают, но определенно принимают друг друга. Я подавила желание закатить глаза и лишь спокойно прервала Кана: