Книга Князь Искажений. Том 8, страница 94 – Евгений Ренгач

Опасность я почувствовал внезапно. Оглядел возвышающиеся впереди стены дворца и заметил поднимающийся над зданиями дым. На земле, немного вдалеке, виднелись следы когтей и свежие пятна крови.

Кажется, мы что-то упустили…

Я обогнул следующую ко дворцу процессию и, приблизившись к Державину, тихо прошептал ему на ухо.

— Князь, нужно поговорить!

Константин недовольно на меня покосился. Было видно — Императорский защитник погружён в свои мысли и не настроен на разговор.

Вместе с тем, проигнорировать меня он тоже не мог. Князь отлично понимал, что так просто от меня не избавиться. Если я решил с ним поговорить, то не отстану, пока не добьюсь своего!

— Андрей, что-то случилось? Если у тебя есть вопросы, мы можем обсудить их, когда доберёмся до дворца. Сейчас мне не до этого! Сам понимаешь, обеспечение безопасности Его Величества превыше всего…

— Именно об этом я и хотел поговорить!

Я кивнул, указывая на замеченный мной труп монстра. Остывшее тело чудовища лежало в стороне от основной дороги. Строго говоря, полностью его было не видно. Из кустов торчали только покрытые прочной шерстью химерьи ноги. Землю поблизости покрывали крупные пятна свежей крови.

До дворца оставалось несколько сотен метров. Монстров здесь не должно быть даже теоретически! И если здесь была химера, значит, путь не так безопасен, как мы думали…

Державин тут же понял, что я имею в виду. Он рванулся вперёд, закрывая Императора собственным животом.

— Костя, что ты творишь⁈ — Александр тяжело вздохнул. Император пытался делать вид, что всё в порядке, но последствия проведённой Инициации давали о себе знать. — Я в двух шагах от собственного дворца. От кого ты здесь собрался меня защищать⁈

Ответить Державин не успел.

— УУУРГХ!!!

Оглушительно ревя, на соседнем холме показался крупный волколак. Красные глаза твари горели ненавистью, а изо рта на землю капала ядовитая слюна.

Рванувшись вперёд, монстр сократил разделявшее нас расстояние. Император шёл впереди, так что чудовище выбрало его в качестве самой простой цели.

Лапа твари мелькнула в воздухе, когда я, использовав Шаг, оказался рядом и пронзил её голову мечом. Охваченный Искажённой энергией клинок с лёгкостью пробил крепкую черепушку, в одно мгновение прервав жизнь чудовища.

Несколько гвардейцев зааплодировали. Короткое и эффектное сражение произвело на них сильное впечатление.

Как и всегда, нашлись и недовольные.

— Не стоило этого делать, граф! — Державин сплюнул себе под ноги. — Защищать Императора — моя работа, а не твоя!

— Что ж, пожалуйста. Следующий монстр ваш!

Стоило мне закончить фразу, как ближайшие к нам кусты хрустнули, а кожу обожгло волной жара. Разламывая изгородь, на дорогу вывалился огромный огнедых.

— Какой здоровый… — прошептала Алиса, кладя руку на рукоять меча. — Никогда не видела таких крупных!

В этот раз я был готов согласиться с каждым её словом.

Огнедыхи считались дальними родственниками драконов. Сил чудовищам было не занимать, а жар их пламени был способен расплавить Искажённый металл.

Стоящая перед нами тварь была громадной. Лапы монстра были настолько крупными, что напоминали две чешуйчатые колонны. Хвост бил из стороны в стороны, оставляя на земле полноценные ямы.

Особенной была и броня. Чешуя казалась толще и крупнее обычной, а в особо уязвимых местах её закрывали костяные пластины.