Книга Гимн шута 22, страница 76 – Антон Федотов

Однако уже через секунду он застыл, так и не разогнувшись, вновь обретая контроль над лицевыми мышцами?.

«Что это вообще было⁈».

Клановая масочка — почти броня, за которой в любой момент можно спрятаться. «Снять» ее при первом знакомстве было глупо. Даже почти неприлично. Словно Иван вместо визитки отправил серьезному собеседнику нечто такое, что лет четыреста назад в иных кругах называли странным словом «дикпик».

Впрочем, красавица не растерялась ни на секунду.

Вслед за собеседником девушка моментально «скинула» клановую масочку и ответила похожей улыбкой. Волконский даже восхитился реакцией встречающей: сориентировалась она мгновенно.

«Да что я творю?» — мелькнуло в голове Ивана. Он не припомнил, чтобы собирался отступать от кланового этикета. Однако это получилось само собой. Хорошо, что это Архипова тут же подстроилась. Иначе был бы повод к значительному конфузу.

— Позвольте проводить вас, Иван Романович, — предложила девушка. — Заодно я покажу вам студию и дам ознакомиться с вопросами.

Мужчина кивнул. Неожиданности ему были не нужны. Имиджевое мероприятие не должно было превращаться в настоящее интервью. Задача представителя великого клана — сказать нечто успокоительное, выразить верноподданнические чувства императору и бросить кость толпе. Не более того.

— Прошу за мной, — ещё раз повторила девушка и, легко развернувшись, первой направилась ко входу, где почётный караул из четырёх секретарей уже склонился в поклоне.

Иван Романович шагнул следом. «Не всё так плохо», — решил он, наблюдая за движением ягодичных мышц своего проводника. Его действительно порадовало, что интерес к подобным вещам остался. В последнее время ему казалось, что жизнь не радует совсем.

— Нам сюда, — негромко предложила девушка, указывая на только что прибывший лифт, откуда вышла смутно знакомая фигура.

Иван поднял ногу, чтобы шагнуть следом за Анной, и едва не споткнулся. Сердце пропустило удар, в глазах потемнело. Казалось, что из лёгких исчез весь кислород.

— Что это? — прохрипел он столь глухо, что этот выдох можно было принять за попытку прочистить першащее горло.

Прямо ему навстречу — в джинсах и тёмном балахоне, натянув кепку на глаза — шагнула Алёна. Это было невозможно. Однако он узнал её. Волконский слишком долго изучал девушку, чтобы выстроить нужную программу и просто не мог перепутать её хоть с кем-то другим! Девушка не стала задерживаться. Лишь на секунду она подняла голову, бросив из-под козырька обжигающий взгляд на своего родича, и тут же скрыла лицо таким образом, чтобы её фиксаторы не зафиксировали ее лица.

«Что же это?» — мысленно воскликнул Иван. Да, он не ждал столкновения с «куклой», но и предположить не мог, что встреча с его жертвой так повлияет так ударит по нему.

В ушах зашумело. Звон буквально заставил мужчину поморщиться и, сделав шаг в сторону, опереться на короб лифтовой двери.

— С вами всё в порядке? — донёсся словно издалека голос Анны Архиповой, возвращая мужчину в реальность.

Зрение вновь сфокусировалось. Шум исчез. Стало легче дышать.

— Где она? — негромко выдохнул он.

Иван и в голову не пришло, что он только что пропустил удар его же оружием. И первая фаза «программирования» теперь уже его сознания началась. Вот только Волконскому противостоял вовсе не новичок, нахватавшийся знаний среди фанатиков «Свободы воли», сам даже не разробатывавший программу «ломки». По ту сторону игрального стола находился специалист, получивший фундаментальное образование в клане Юсуповых.