Книга Валькирия, страница 66 – Рената Коста

— Четыре месяца?! — переспросила Брунна.

Нико осматривал остальные тела, но не касался их, только водил фонарем вокруг, по полу и по оружию.

— Боекомплект почти полный, — сказал он. — Следов боя нет. Хотя они стреляли, но не по противнику.

Луч скользнул по пепельно-черной поверхности створок. Там проступали едва заметные подпалины.

— Пытались прожечь ворота, — сказал Холстер.

— И не смогли, — добавил Арни.

Элара взглянула на плазмомет, который лежал рядом со вторым телом. На конце ствола были характерные следы.

Несколько зарядов оставили на воротах серые пятна, но створки не прогорели даже на миллиметр.

— Что же их убило? — спросила Элара.

Мойра убрала щуп и подключила свой нейрокабель.

— Поражение центральной нервной системы, — сказала она, переходя к следующему мертвецу. — Такая же картина. Кровоизлияние в мозг, мгновенная потеря сознания.

— Радиация? — спросила Лия.

— Нет. При радиационном поражении были бы разные стадии и разброс симптомов. Здесь всё произошло одновременно.

Мойра увеличила масштаб графика на экране терминала.

— В нейро-логах есть короткий импульс. Похоже на микроволновый выброс, но источник… — она покачала головой, — источник им не удалось зафиксировать. Все их сенсоры ослепли в один и тот же момент.

Холстер посмотрел на ворота:

— Они дошли сюда, не смогли открыть ворота, начали бить по ним плазмой, и в ответ система защиты их просто выключила?

— Похоже на то, — ответила Мойра. — И слово «выключила» очень точное.

Элара оглядела тела. Ни один реликварий не пытался отступить или уклониться. Они просто упали замертво возле этих подозрительных врат.

Тишина под сводами анфилады тяжело повисла после слов Мойры.

Элара медленно поднялась. Пульсация за левым ухом изменилась. До этого она была похожа на зов или боль. Теперь в ней появился другой ритм. Запрос? Словно где-то глубоко внутри комплекса кто-то ждал ответа.

Она прикрыла глаза.

«Твое падение было громким… Но теперь ты знаешь больше других. Именно поэтому ты надежный инструмент».

Голос Матриарха четко прозвучал в памяти. Теперь эти слова казались странной формой признания.

Раньше Элара догадывалась, что Мать сохранила ей жизнь из какого-то политического расчета, или чтобы при случае использовать ее боевые навыки против врагов Синода или против личных врагов.

Сейчас эта версия начинала рассыпаться.

Элара вспомнила патруль в секторе Гамма. Тогда ее интерфейс впервые уловил необычный код — короткий, едва различимый импульс, похожий на всхлип.

Она впустила в систему древний искусственный интеллект. Так они сказали потом. И за это ее судил трибунал…

Магистр Транквиллион устанавливал детям интерфейсы, способные общаться с древними машинами. Она на всю жизнь запомнила, как в белой палате холодные манипуляторы дроидов вживляли ей «Медузу-Зет», и как старый ректор говорил о высшем долге и необходимости жертв.

Многие считали его безумцем. Но теперь складывалась другая картина. Еще не полная, только часть, из обрывков и намеков, из догадок подсознания.

Папа Транки мог передать Матриарху часть своих архивов перед смертью. Больше некому. Возможно, он рассказал ей о нескольких носителях «Медузы». Может быть, Матриарх знала, что нейроинтерфейс Элары способен взаимодействовать с технологиями Темных Эпох.