Книга Закутки дальних дорог, страница 150 – Иар Эльтеррус

— Ясно, благодарю за информацию, — кивнул физик.

До Юпитера «Ищущий» долетел примерно через сорок минут. Артем плавно сбросил скорость и осторожно облетел газовый гигант по дальней орбите. Насколько он помнил, мелких спутников тут было очень много, больше шести, а то и семи десятков. Юноша запустил сканирующие системы на полную мощность и продолжил облет.

Ни Ио, ни Европа, ни Ганимед, ни Каллисто интереса не вызвали, на них ничего не было. Только камень и лед. Артема тянуло ближе к планете, он послушался этой непонятной тяги и переместил корабль на внутреннюю орбиту. Но там тоже ничего интересного не нашлось. Многочисленные малые луны, а точнее — просто астероиды, и все. Однако Странник не спешил и принялся тщательно обследовать каждый.

— Ищете что-то конкретное? — поинтересовался ротмистр Козинцев.

— Не конкретное, — хмуро отозвался Артем. — У меня предчувствие, что здесь есть что-то, что может объяснить происходящее на Земле. Вы же в курсе, что некая сила пытается подмять все под себя? Видели карту темных пятен?

— Видел, — подтвердил жандарм. — Но не особо понял, что это такое.

— Думаете я понимаю? — тяжело вздохнул юноша. — Пакость пакая-то, это точно. Но какая? Что ее создает? Почему даже после физического уничтожения носителей идеи пятна в ауре не растворились? Почему начали снова расширяться? Вопросов множество, а вот ответов нет ни единого. Искать их мы сюда и прилетели. А вот найдем ли? Не знаю. Чувствую, что здесь что-то есть. Или не здесь, а у Сатурна, там кольца, в которых многое спрятать можно.

Как ни странно, долго искать не пришлось. Не успел «Ищущий» сделать и одного оборота вокруг Юпитера, как обнаружил нечто необычное — в открытом космосе плыла чья-то пространственная станция, похожая на смятый, неровный шар, причем довольно большая, почти два километра в диаметре. Ее окружало облако обломков.

— Ну вот, не зря меня сюда тянуло, — удовлетворенно кивнул молодой Странник, постепенно понимая, что шар станции не смят, а искорежен многочисленными попаданиями, причем попаданиями гиперорудий, уж слишком они были характерны. — А хорошая была драка...

— Драка? — насторожился ротмистр Козинцев. — Думаете?

— Характерные следы попаданий гиперорудий, — показал Артем. — Их ни с чем не спутаешь, меня слишком хорошо учили в свое время их определять, чтобы я не понял этого. А вот здесь явно гравитационным деструктором прошлись, видите, как вывернута и искорежена обшивка? Но вот чего я не пойму, это корабль или орбитальная станция? Если станция, то почему ее не стали добивать? Она ведь почти цела, внутренние отсеки, я уверен, не затронуты. По всем правилам положено добиваться полного разрушения станции, только дурак оставит в тылу такую дуру, на ней же оружия немерено, да и генераторы стоят циклопические...

Жандарм покосился на царского зятя, но промолчал — тот явно разбирался в том, что говорит. А вот он сам почти ничего из сказанного не понял. Только одно — оружие, использованное против этого железного шара, было страшным. И совершенно неизвестным на родине.

— А вот мне кажется, что станцию избивали не здесь, сюда ее притащили уже в таком виде, — неожиданно заговорила Кейсара. — Смотрите, все обломки вокруг от нее самой, а она вряд ли покорно ждала, пока ее уничтожат. Так почему нет обломков агрессоров? Их вывезли? Но зачем? А станция однозначно долго вела огонь, смотрите, вон прицельные антенны, они основательно подгорели у самого основания, а такое бывает, только если стрелять подряд несколько часов, а то и дней.