Книга Призраки дальних дорог, страница 121 – Иар Эльтеррус

Артема вело что-то, чему он не мог подобрать названия, но это что-то было настолько всеобъемлющим, что охватывало собой все мироздание, наверное. Он готовился к ритуалу, создавая плетения с пулеметной скоростью, одно за другим, причем каждое следующее было сложнее предыдущего. Молодой Странник частью сознания оставался в трансе и полностью отдался своей интуиции.

Демоница с дроу появились и вопросительно уставились на сюзерена. Он молча показал им места во все еще открытой пентаграмме, коротко велев перед входом в нее полностью обнажиться. Они, не прекословя, подчинились, только настороженно и удивленно переглянулись — ничего подобного изначально не планировалось. Ритуал изменен? Как? Почему? Когда? Ответов не было, а расспрашивать Артема ни одна не рискнула — от него сейчас шибало жуткой, давящей силой, от одного ощущения которой хотелось забиться в какой-нибудь закуток и казать оттуда носа. Иерла, которой доводилось в прошлом видеть великих архидемонов, с восторгом подумала, что они их владыке следы целовать недостойны. А вот Инара размышляла о том, что парнишка слишком быстро эволюцинирует, превращаясь в нечто непонятное. Да, Авари — это нечто, но он ведь, похоже, и их вскоре перещеголяет. Шестой по сравнению с Артемом в этот момент — милый няшка. Впрочем, это пока он в теле, а что такое Авари, расширившийся до размера нескольких вселенных, жрица не представляла.

Юноша был в ритуальной полотняной робе, вытканной руками невинных дев и расшитой мифриловыми нитями, за ней пришлось посылать срочную экспедицию в мир Ниадух — больше нигде таких не создавали, а Артем еще был не на том уровне, когда для ритала нужен только сам его проводящий разумный. До этого, по словам Шестого, ему идти не одну сотню лет. Впрочем, Инара подозревала, что их сюзерену потребуется куда меньше времени, если все продолжит идти так, как идет. Поэтому она без слов разделась и проследовала в пентаграмму, встав в нужную позу там, где указали — темная жрица, как и Иерла, сразу поняла, что от них потребуется, и ничего против не имела. Участие в подобных ритуалах всегда очень многое давало своим участникам, а если они во время чтения катренов еще и занимались тем, что предполагается, то вознаграждение могло вообще оказаться гигантским. Как минимум, переход на следующий уровень для магов.

Поежившись, Артем замкнул пентаграмму и начал ритуал. Первые катрены он произнес на одном из древнейших языков мироздания, знание которого возникло в сознании словно само собой. Он принадлежал перводраконам, эл’рнэ, триллионы лет назад покинувшим физический и духовный план бытия, поднявшись почти на уровень божества и слившись с Бездной, став ее коллективной душой. Причем не той всепожирающей Бездной, которую так боялись сейчас, а изначальной — Бездной Творца.

С каждым катреном он все лучше ощущал «Петроград», каждый его отсек и закуток, каждую каверну в металле, а таковые, как ни странно, тоже нашлись, Дархон при постройке корабля их почему-то пропустил. Супердредноут постепенно оживал, в нем зарождалась что-то напоминающее душу. Вполне возможно, что со временем в него и придет чья-то душа, такое случалось не раз. А затем Артем почувствовал Дом Призраков, сначала комнаты и подвалы, на стены которых были нанесены рунные конструкты, а затем и весь особняк.