Книга Когда мы были непобедимы, страница 77 – Мария Орунья

— Это международный бестселлер, “Бермудский треугольник” Чарльза Берлица. За ним последовали новые и новые книги, началось коллективное сумасшествие, дошло даже до статьи в Британской энциклопедии с подробным описанием всех загадок этой географической области.

— Но переживают же люди самых разных возрастов паранормальный опыт, который ни в каких книгах и репортажах не описан, – запротестовал Кристиан, который не готов был поверить, что люди настолько тупы, что ведутся на любые легенды.

— Возможно, – согласился Мачин, – но люди склонны излишне доверять печатному слову. Мы вроде бы и знаем, что пресса всегда политически ангажирована, субъективна, подает информацию под определенным углом, но все равно оказываемся под ее влиянием. Я сам нередко читаю новости о каких-то мистических явлениях с сенсационными заголовками. Мне-то понятно, что заголовки – приманка, а сама статья вполне может быть написана в скептическом ключе. Рассказать вам про призрака, которого выдумали журналисты, но который оказался таким живучим, что многие до сих пор в него верят?

— Да, пожалуйста! – воскликнула Амелия.

На экране возник черно-белый рисунок углем. На переднем плане – старый причал, в глубине угадывались очертания Тауэрского моста. В центре – фигура идущего человека. От изображения веяло чем-то зловещим – наверное, виной тому была викторианская эстетика и скрытое тенью лицо.

— Призрак с лондонской Рэтклиф-Уорф! Знаете такого? (К удовольствию профессора, никто не знал.) Это один из популярнейших вымышленных призраков двадцатого века. В семидесятых журналист по имени Фрэнк Смит в качестве эксперимента опубликовал статью в журнале, посвященном паранормальным явлениям. Якобы некогда в районе Рэтклиф-Уорф жил старый викарий, держал пансион. Но дела шли худо, и тогда он нанял портовых проституток, чтобы те водили в пансион моряков. Викарий их убивал, обчищал карманы, а тела скидывал в Темзу.

— Вот тебе и святой отец! – засмеялась Амелия.

— Вот такой вот безжалостный призрак, – продолжал профессор. – Смит в статье подробно расписал эту историю, а в конце обмолвился, что в последние недели в Рэтклиф-Уорф видели призрака, и тому, дескать, есть свидетели. Угадаете, что было дальше?

— Разумеется, стали появляться все новые и новые свидетели! Самовнушение.

— Не только самовнушение, сеньорита Фернандес. Не прошло и нескольких месяцев, как район Рэтклиф-Уорф обрел дурную славу, его старались обходить стороной. Про это даже книгу написали, людям не просто мерещились странные шумы, они досконально описывали призрака, во что он одет, черты его лица! Смиту пришлось опубликовать в “Сандэй таймс” опровержение, признаться, что это все выдумка. Но представляете, какой резонанс имел этот эксперимент, если в восьмидесятые “Би-би-си” даже сняла документальный фильм. Называется A Leap in the Dark, “Прыжок во тьму”, он есть на YouTube.

Пока все записывали название, Кристиан выжидающе смотрел на профессора. Лекция близилась к концу, курс тоже, но Альваро Мачин так до сих пор и не смог предложить объяснения, которые удовлетворили бы Кристиана.

— Вы много рассказали нам про силу самовнушения, но это все никак не объясняет объективно существующие феномены, которые принято называть паранормальными.