Книга Секреты мертвых, страница 111 – Хизер Критчлоу

Они с Энгесом раньше часто смеялись вместе. Он смотрел на нее так, словно ее кожа сияла звездами. А теперь взгляд мужа (когда он соизволит посмотреть на нее) выражает отвращение и брезгливость.

Всю обратную поездку Брайони изводит себя. Она отправляет Энгесу эсэмэс с извинением, просит мужа сообщить ей, забрал ли он Робби и где сейчас Шон. Остался ли он в школе? Нужно ли ей заходить за ним? Но муж не отвечает. Брайони осознает: она заслуживает такое отношение. Но чем больше миль покрывает поезд, тем сильнее ее теснят стыд, чувство вины и нарастающая злость. Если бы Энгес поддерживал ее, ей не пришлось бы врать, недоговаривать. Если бы муж ее услышал, ничего бы этого не случилось.

Она понимает: по деревне обязательно поползут слухи. Уже, наверное, поползли. О том, что Брайони Кэмпбелл куда-то запропастилась и ее не смогли разыскать. О том, что бедный страдалец Энгес Кэмпбелл вынужден был отпроситься с работы, пока его жена гуляла. Брайони отлично знает, какими холодными, осуждающими взглядами могут смерить ее те женщины.

Молчание Энгеса означает, что ей придется позвонить в школу и узнать, нужно ли забирать Шона. Но Брайони не может, не осмеливается это сделать. Слишком унизительно признать, что ты не знаешь, где твой сын. «Я просто пойду в школу, – решает она. – Если Энгес забрал обоих, сделаю вид, будто забыла, что он должен был это сделать».

Путь Брайони от игровой площадки до двери классной комнаты сопровождает гнетущая тишина. Будто все при виде нее замолкают. Или ей только кажется? Крепко зажав в руке телефон, Брайони упорно смотрит под ноги. Как же холодно стало! Дующий с моря ветер, колючий и пронизывающий, растрепал ее волосы, бросив пряди в глаза. Брайони плотнее запахивает полы пальто, она преисполнилась внезапной решимостью не искать ничьих взглядов, даже не пытаться заговорить сегодня с этими женщинами. Она их ненавидит! И за их недостатки, и за свои собственные. И вообще: почему они еще здесь? Такое впечатление, что учительница намеренно затягивает урок… Но тут Брайони замечает лицо сына в толпе ребят, поджидающих родителей, и ее захлестывает волна облегчения. Ну хоть раз она сделала все правильно – оказалась в нужном месте в нужный час. Шон вылетает из класса и обвивает ее руками. До чего же он простодушный! Маленький лучик света… Подняв сына на руки, Брайони крепко сжимает его. Пытается подзарядиться спокойствием от того, кого сама должна успокаивать.

— Ой, ты меня задушишь, мне трудно дышать, – пищит сын, и она опускает его на пол. – Робби разболелся, мамочка. – Круглые глаза мальчика драматично сверкают. – Его так рвало, и запах был такой ужасный. Папе пришлось приехать и забрать его.

Взяв сына за руку, Брайони выводит его из школы.

— А тебя папа не забрал?

— Нет. Я был на уроке развития речи.

«Уж не впадаю ли я в паранойю?» – озадачивается Брайони. Ей никак не удается выкинуть из головы неприятное подозрение: о том, что истинной причиной, по которой Энгес не забрал Шона, было его желание устроить ей западню. И если бы она вернулась домой без сына, у него бы появился лишний повод упрекнуть ее в нерадивости и безответственности. На миг Брайони пронзает дрожь триумфа. Но она тут же рассеивается. Разве они не должны быть единой командой?