Книга Секреты мертвых, страница 58 – Хизер Критчлоу

— Я это вижу.

— Энгес сомневается, что вам удастся узнать что-то новое, – говорит Кэтрин.

— А вы как думаете?

— Я не знаю.

На несколько секунд Кэтрин прикрывает глаза и кажется даже моложе.

— Я хочу лишь одного: чтобы мальчики обрели покой. Чтобы мы все его обрели.

— То, что случилось с их матерью, поистине ужасно.

Кэтрин со вздохом поворачивается к окну. Кэл теперь видит лишь ее профиль, на который падает тень.

— Иногда я представляю их играющими в саду, как они потом возвращаются домой, а там… – По щеке Кэтрин стекает слеза. Она резко смахивает ее. – Извините. Просто мне так больно при этой мысли. Я стараюсь не говорить об этом. Как и все в доме.

Кэл думает о боли, изливающейся из Робби, о темных брешах в своей собственной жизни, о невозможности забыть такую потерю. Создать видимость благополучия и двигаться с этим по жизни дальше не получается. Вот почему ребята такие взрывные. И он должен, обязан пролить свет на прошлое. Но это все равно что сдвинуть с места камень. Никогда не знаешь, что или кого ты обнаружишь под ним.

И все же Кэл надеется, что ребята готовы к любому исходу. Хотелось бы, чтобы не стало еще хуже.

Брайони, 2007 год, Уэстер-Росс,

Северо-Шотландское нагорье

Брайони привыкла закупаться в супермаркете в двадцати милях от дома. Она не хотела заглядывать в деревенский магазин. Потому что, оказываясь там, она чувствовала, будто ее оценивают или осуждают. Но сегодня Брайони преодолевает себя, заходит в главный магазин в деревне и сканирует взглядом проходы, нервно сжимая корзинку. Она воображает, что все пялятся на нее, но, оглядевшись по сторонам, Брайони слегка успокаивается: все люди заняты своими покупками.

За исключением пожилого мужчины, которому, как думает Брайони, принадлежит одна из рыболовных лодок у причала. Билл – так вроде бы его зовут. Откуда ей это известно? Билл перехватывает ее взгляд:

— Доброе утро.

— Здравствуйте, – отвечает Брайони, выдавливая улыбку.

— Прекрасный день.

С этими словами Билл протягивает руку к упаковке булочек рядом с ней. Взяв ее, он отходит в сторону.

Брайони с облегчением выдыхает, она осознает, что вцепилась пальцами в ручки корзинки так сильно, что они впились ей в кожу. Надо просто вести себя дружелюбно. Это же так просто. Так почему она все время боится?

Взяв себя в руки, Брайони берет с полки коробку с маленькими кексами, которые так любят Робби и Шон. Внутри упаковки наклейки на рисовой бумаге с героями мультиков. Она угостит ребят кексами за чаем после школы, если они будут вести себя хорошо, – решает Брайони. Возможно, это «подсластит» долгие послеобеденные часы и ранний вечер, омраченный отчаянием: ну когда же Энгес вернется домой и поможет ей? Еще она боится. Потому что сгущающиеся сумерки плохо действуют на нее. Ей кажется, что на нее накатывает что-то вроде безумия.

Толпа в магазине постепенно рассасывается. И Брайони, довольная, бродит по проходам, пока две женщины на кассе коротают время за болтовней. Она не вслушивается в их разговор, а искренне восхищается обилием и разнообразием товаров, которыми забиты все полки и стеллажи магазина. Тут есть и репелленты для отпугивания комаров и мошек, и рыболовные снасти, и книжки-раскраски, и перчатки. Да, этот магазин – настоящий кладезь необходимых вещей. Он наверняка удовлетворяет потребности и прихоти всех покупателей. На втором этаже такое же изобилие скобяных изделий – посуды и хозяйственной утвари.