Книга Убитые девушки, страница 116 – Хизер Критчлоу

В один из таких дней Кэл встречается с Шоной, чтобы обсудить новый выпуск программы и расследование. Не успевают они присесть в кафе, как звонит его телефон. Номер не зарегистрирован. Кэл бросает на Шону извиняющийся взгляд:

— Наверное, мне следует ответить.

— Конечно, а я пока потолкую с хлебной корзинкой.

Взяв булочку, Шона замахивается ею, изображая на лице притворную агрессию. Кэл смеется. До чего же с Шоной легко! Он отвечает на звонок, все еще продолжая смеяться.

Голос на другом конце линии долетает до него лишь через миг и режет, словно ножом:

— Мистер Ловетт. Это детектив Фулдс.

— Кэл, – поправляет он ее автоматически.

— Вам удобно сейчас говорить?

Кэл озирается: в кафе людно и шумно. А у него внутри все замирает. Неужели настал тот самый момент?

— Подождите. – Встав из-за стола и зажав рукой микрофон, Кэл объясняет Шоне: – Это по поводу Марго. Мне надо выйти на улицу.

Глаза Шоны полны сочувствия. Она кивает, жестом показывая: «Идите».

— Простите, что вы говорили?

Ну почему он не взял с собой куртку? Сильный ветер треплет ему волосы, и он поворачивается к порывам спиной, пытаясь укрыться за углом здания. Чертова погода!

— Извините за спонтанный звонок, но я решила сразу вам сообщить, как только мы во всем удостоверились.

Кэл рассматривает сочную траву. Каждый стебелек в отдельности.

— Что вы выяснили?

— Во-первых, я должна сказать, что мы очень серьезно изучили ваши обвинения в адрес Марка Дюбуа. Я поручила проверить эту версию двум своим лучшим сотрудникам, и они все тщательно проанализировали.

От нетерпения Кэла бросает в дрожь. «Ну же! – хочется ему крикнуть. – Не тяните! Говорите быстрей».

— И?

— И мы на сто процентов уверены, что Марк Дюбуа не убивал вашу сестру.

— Что? – упавшим голосом выдавливает Кэл.

— Мы уверены, что Марк Дюбуа находился в это время в Ирландии.

— В Ирландии? – повторяет Кэл. – Это не так. Нет никаких свидетельств его пребывания в Ирландии.

— Есть. Уверяю вас, мы проделали скрупулезную работу. У нас есть фотографии Дюбуа с сельской ярмарки, сделанные на следующий день после исчезновения вашей сестры. Мы все проверили и убеждены, что он действительно был там. – Фулдс делает паузу. – Мы допускаем, что Дюбуа мог нападать на женщин и девушек в этот период, но пока это конфиденциальная информация, и я прошу вас не разглашать ее.

Перед глазами Кэла встает образ Марго – самый ясный и четкий из всех, что ему являла память. Лицо сестры грустное, расстроенное. Кэла трясет. Он силой вынуждает себя вернуться в настоящее.

— Вы ошибаетесь.

— Я могу прислать вам снимки. Мы изучили транспортное сообщение. Дюбуа никак не мог похитить Марго, а на следующий день оказаться на ярмарке. Мы все трижды перепроверили. Я понимаю, это прозвучит не к месту, но вы нам очень помогли. Ваша версия дала повод для новых следственных действий. И возможно, некоторые семьи получат ответы, в которых так нуждаются.

Да, получат. Другие семьи… а не он. Не его семья.

У Кэла перехватывает дыхание. Он садится на корточки – голова кружится, в ушах звенит, во рту пересохло. Нахлынувшие воспоминания завладевают его разумом, застилают зрение. Он снова там, в безликой комнате для допросов, и перед ним опять опухший и постаревший легендарный преступник. «Жизнь нас всех отправляет на свалку». К горлу Кэла подступает тошнота.